Бывает же такое, когда сам не знаешь, что сделаешь в следующий момент. В субботу, проснувшись довольно поздно, и не в лучшем настроении, мне страшно захотелось спонтанности и непредсказуемости, а если точнее, то – прыгнуть в машину и куда-нибудь уехать из дома. Без предварительных сборов, билетов и брони – в 12:00 идея, 12:40 старт, 15:20-15:50 поезд Фолкстоун – Кале, еще три часа – и я в Амстердаме. Уже вечером перед сном, прокрутив в голове проделанный путь, сам удивился той легкости и оперативности с которой все получилось.
Подъехав на регистрацию к терминалу на 15 минут раньше, перед самым шлагбаумом обнаружил маленький фургончик, в котором милейшая британская леди жарила бекон и яйца. Дальше получилось очень интересно – расплатиться карточкой не удалось, наличных фунтов в кармане не оказалось, зато с удовольствием взяли евро, да еще и по какому-то своему особому курсу. На гамбургере удалось сэкономить пять евро, причем я уверен, что скидку дама сделала потому, что чай я попросил с молоком, а на вопрос о том как жарить яйца, дал совершенно правильный ответ. Жареные яйца у британцев всегда бывают с жидким желтком – таким, чтобы он стекал по булочке, по пальцам, оставлял капли на толстовке, на сиденье в машине и даже на кедах и ботинках. В итоге яйца были пожарены правильно, и с полтинника евро легко получена сдача, что весьма удивило, потому что далеко не во всех магазинах в Британии можно разменять полтинник фунтов, а вот на границе в маленькой лавке был внушительный запас наличных евро всех номиналов.
На перроне народу было мало, быстро погрузились в поезд, и ровно через 25 минут – здравствуй Франция! Из-за смены часового пояса во Франции был уже вечер и сумерки. Этот короткий путь произвел такое приятное впечатление, что видимо, и в дальнейшем буду пользоваться им регулярно. Однако не Франция была конечной точкой – для развлечений выбран Амстердам.
Второй раз уже ночую в Motel One Amsterdam, до этого уже был в Вене в Австрии. Это обширная сеть отелей с новыми зданиями и современным интерьером. Уровень британского Трэволодж – тоже весьма недорого, но с очень хорошими кроватями и новым постельным бельем. Номера небольшие с довольно аскетичной обстановкой, но зато хорошее лобби, приятный ресепшн, уютный бар, где всегда можно провести время.
Утром в Амстердаме дождь, много желтых опавших листьев, люди одеты значительно теплее меня. Прозондировав цены на общественный транспорт и такси, в центр города отправился на машине, решив, что проще взять парковку в центре, побродить по городу и оттуда уже стартовать обратно. Парковка оказалась рядом с каким-то крутым магазином, очень похожим на Selfridges в Лондоне, в витринах были роскошные декорации и украшения – облака, замки, звезды – все такое рождественское и сказочное.
Я уже не первый раз в Амстердаме, мне нравится этот город и, несмотря на дождь и ветер, хотелось просто погулять по городу, пройтись по набережным и каналам, погрузиться в его удивительную атмосферу. Сильно сдувало, поэтому приходилось искать улицы, которые были защищены от ветра и непродуваемы, но если выходишь на канал, то ветер буквально сбивает с ног.
Амстердам сильно порадовал. Это такой неповторимый и приятный город, который нужно позволять себе посещать, пусть даже и не очень часто. Не сразу принимаешь его дороговизну, но зато потом испытываешь удовольствие от выпитой чашечки кофе с пирожным, от веселых и беззаботных людей, окружающих тебя и приглашающих окунуться в этот бурлящий круговорот, которым живет этот город-праздник.
Я очень давно не инстаграмил, и меня порадовало то, что можно найти красивые объекты, сделать интересные снимки и потом может даже выложить их. Какие-то улицы Амстердама похожи на Лондон, хотя для меня Лондон не самый приятный город, может потому, что он очень дорогой, может потому, что там слишком суетно. Амстердам тоже очень разноцветный в плане людей, но все-таки мне он кажется более обеспеченным чем Лондон.
Амстердам, пожалуй, больше сравним с Оксфордом, сильно увеличенным в размерах, потому что он более роскошен и жизнь течет здесь более неспешно. У меня не вызывают уже восхищения каналы и лодочки, плывущие по ним, мне просто нравится практически постоянное ощущение сказки, такой Ганс Христиан Андерсен, только вживую на улице. Амстердам перестал пугать меня своими ценами, хотя я до сих пор не очень понимаю почему простая безделушка здесь продается минимум за 20 евро.
Дальше была Гауда. Этот город когда-то был найден совершенно случайно и заинтересовал исключительно из-за названия сыра. Мне город сразу показался таким правильным Амстердамом, если Амстердам был бы Оксфордом. Проще говоря – Гауда это Амстердам размером с Оксфорд.
Может я уже старею, и мне все больше нравятся деревни, потому что Гауда – это еще и такая правильная деревня с хорошими домами, вменяемой культурной жизнью и высоким уровнем ухоженности городских улиц. Причем эта ухоженность не потому, что там бывают туристы, а для себя, то есть все основательно и красиво. Было такое приятное чувство, что зашел проведать хороших знакомых, хотя в этом есть что-то милое и бестолковое.
Очень красивый магазин сыра “Гауда”, интересно, что на улицах поблизости валяются такие камни размером и формой ровно с головку сыра, только чуть-чуть другого цвета.
Шикарная библиотека в таком полусоветском здании с огромными окнами, где очень много семей с детьми. Вообще, в Гауде семьи с детьми встречаются очень часто, их намного больше, чем в Амстердаме. Для меня это опять же признак некой деревни, где детям живется легко и приятно. Ведь на самом деле детям вовсе не нужен большой город, им классно в деревнях, где они в окружении игрушек, кошечек, собачек, айфончиков и чего-то еще, для них гораздо лучше и безопасней привычная атмосфера, комфортный режим, собственный уютный мир.
Городская суета с постоянной сменой обстановки – это больше удел взрослых или старших детей. В библиотеке был еще очень красивый дядька, выкованный из метала, и для меня это было очень голландским. В Гауде есть довольно забавные дома, вход в них сделан через канал, который видимо сейчас не используется, а служит каким-то декоративным украшением типа дорожки перед домом.
Вечер уже в Кале, где очень красивый железнодорожный терминал Евротоннеля. Жалко, что не получилось заехать на верхний этаж в вагоне, загнали на нижний, совершенно непонятно, как они сортируют машины, но зато можно было наблюдать, как отсекают вагоны между собой, тоже интересная процедура. Полчаса в тоннеле – и уже Фолкстоун, а дальше удобный выезд сразу на моторвэй, и впереди до дома М20, М26, М25, М40. Дороги в Британии сильно привлекательней, чем в Европе за счет отсутствия визуального мусора, меньшего количества отвлекающих деталей, удобных и понятных развязок.
Подвожу итог – £108 поезд туда-обратно, £72 отель, £80 топливо (£240 если с амортизацией), €150 еда и Гиннесс, €30 парковки, €30 убер. Дома был в 23:00 следующего дня. Говорят, много ехать и мало смотреть — скучно. Не соглашусь. До поезда без пробок ровно два часа, с пробками 2,5. От Кале до Амстера 3,5 часа. Сухими 5,5 часов в пути. Долго? Я вас умоляю, даже спина не устала. Амстердам был ветреным, но все равно, удивительно прекрасным. 1286 км и 36 часов пролетели незаметно. Затраты, в данном случае, не особенно интересны, интересны хорошо проведенные выходные и полученное удовольствие от мыслей, что если тебе захотелось куда-то съездить, ты можешь это себе позволить, и не так уж дорого это выходит на самом деле.