Пейзаж за окном машины настолько сильно отличается от привычного между Оксфордом и Лондоном, что кажется будто это уже совсем другая страна. Пожалуй, только многочисленные стада овечек, разгуливающих по зеленым склонам, не дают забыть о том, что ты в Британии.
Я, правда, далек от сельской жизни, но вот такая механизированная обработка полей и посадка какой-то сельскохозяйственной культуры нравится даже мне.
На горизонте появились заснеженные вершины гор. Видимо здесь и начинается та самая дикая природа, которую мне так хотелось увидеть. По мере продвижения вперёд дорога постепенно сужается, а плотность населения стремительно сокращается.
Кажется, что именно здесь, посреди пустынных пастбищ, в окружении мрачных холмистых гор и высоких обрывистых берегов, и начинается совсем другая Шотландия, которая и породила горделивый народ романтиков и воинов. Роб Рой, Роберт Льюис Стивенсон, Байрон и Вальтер Скотт – вот лишь немногие известные мне имена великих шотландцев.
Несколько столетий назад, благодаря жёстким методам ведения сельского хозяйства тех лет, Шотландия практически лишилась всех своих лесов. Выжженные и выкорчеванные под корень сосновые боры в настоящее время во многих местах восстановлены. На лесных опушках и у подножия гор разместились уютные маленькие отели, часто предлагающие на обед какую нибудь дичь или рыбу, пойманную в озере.
Колорит этих мест не забываем. Думаю, что бы по-настоящему прочувствовать эти горы, мало просто через них проехать, хорошо бы побродить по лесу, подняться на вершину, надышаться чистейшим воздухом и спокойно поразмышлять о будущем.
Местами дорога кажется вырубленной в горах и проходит очень близко к гранитной скале, из которой вытекают большие и маленькие ручейки, впадающие в озеро.
На самом его берегу живописный поселок из нескольких домиков и множества лодок.
И вот Инвернесс (Inverness) – небольшой городок на северо-востоке Шотландии, расположенный в устье реки Несс. Это самый северный город на Британских островах, город – порт, который получил известность благодаря легенде о Лох-Несском чудовище. Этот город полностью пропитан настоящим шотландским колоритом, волынщики встречаются на каждой улице.
В давнее время на территории Инвернесса проживали племена пиктов. В 1214 году по приказу короля Вильгельма из обычной деревушки Инвернесс превратился в королевский город. В 18 веке Инвернесс считался преуспевающим морским портом. Позднее важными сферами экономики стали овцеводство, судостроение, экспорт шерсти. Сегодня ведущая отрасль экономики — туризм и сфера услуг.
Несмотря на то, что Инвернесс очень мал, его население чуть больше 50 тысяч человек, в нем есть удивительные достопримечательности, достойные больших городов. Богатая история города оставила их для многих будущих поколений. Выгодное расположение Инвернесса стало причиной частых сражений за его территорию. И пираты, и короли хотели подчинить себе этот город.
Оной из самых известных достопримечательностей является Кафедральный Собор Сент-Эндрю, который был построен в 1866 – 1869 годах. В свое время русский император преподнес в дар собору коллекцию икон из золота, которыми и сегодня восторгаются посетители.
Инвернесс – старинный город. Прогулка по его улочкам, набережным и мостам создает ощущение времен средневековья. Еще один чудесный замок — замок Инвернесс. Самый первый замок был построен на этом месте в 1057 году. Несколько раз он был разрушен практически до основания, но восстанавливался снова.
В нынешнем виде его возвели во второй половине 19 века. Архитектурный стиль замка весьма близок к классическим средневековым строениям. Сегодня замок используют для проведения важных культурных и политических событий в жизни города.
По версии Шекспира, стоящий на самом севере Лох-Несского озера замок Инвернесс, был родовым поместьем Макбета. Современные учёные это не подтверждают, но легенда жива и привлекает поклонников Шекспира в этот северный город.
Сейчас в замке размещается суд шерифа, поэтому доступ в туда закрыт, а для осмотра доступна лишь территория замка.
На юге города расположилось самое знаменитое и загадочное озеро Шотландии и Великобритании — Лох-Несс (Loch Ness). Именно с ним связано множество историй о лохнесском чудовище, которое как будто видели многие люди. Существование местного чудовища наукой так и не доказано, но интерес к озеру громадный, и все проезжающие останавливаются у каждого маленького залива и всматриваются в серые волны – не вынырнет ли там Несси (Loch Ness Monster)?
Двигаясь дальше по прибрежной дороге, доезжаем до местечка Drumnadrochit, расположенного на западном берегу озера Лох-Несс. Вот где сумели из легенды извлекать немалую прибыль!
Изображение или фигурка Несси здесь есть буквально повсюду – в каждом доме, в любом окне, на уличных плакатах и клумбах. В местном магазине такое изобилие Несси – причем не только игрушек, но и кружек, полотенец, даже одежды, что удивлению нет предела.
Погода начала портиться, туман становился всё плотнее и опускался с гор на дорогу. Но это не остановило поток мечтающих увидеть Несси или хотя бы те места, где она обитает.
Туманы, резкие холодные ветры и дожди – типичное явление для весны в Шотландии. Иногда они затягиваются на неделю, а иногда погода меняется несколько раз в день.
На сравнительно небольшом участке пути проезжаем и густой туман, и проливной дождь, и вот уже вдали показалась радуга, значит дождь скоро прекратится.
Местечко Гленфиннан (Glenfinnan) расположено у северного края обширного озера Лох-Шил. Казалось бы обычная шотландская деревня, по стечению обстоятельств, ставшая своего рода достопримечательностью. Название этой деревни не раз упоминается в книгах и кинофильмах.
Большую популярность местности принес знаменитый Гарри Поттер, столь любимый множеством детей, да и взрослых, по всему миру. Эпизод с путешествием Гарри с вокзала в волшебную школу Хогвартс, а точнее – наиболее красочный отрезок пути, снимался именно здесь, в Шотландии, близ деревни Гленфиннан, где находится огромный бетонный виадук. По вершине его пролегают железнодорожные пути, и это – самый знаменитый железнодорожный мост во всей Шотландии.
Конечно, похожие конструкции имеются во многих местах и не только на территории Великобритании, но также и в Европе и на других континентах. Однако виадук Гленфиннан уникален в своем роде, и не только за счет съемок на нем кинолент.
Будучи выстроен в конце XIX столетия специально для железнодорожного движения, Виадук Гленфиннан (Glenfinnan Viaduct) являлся одним из крупнейших сооружений подобного рода во всем мире и самым длинным виадуком Шотландии, впервые выполненным из монолитного бетона. Он уже тогда сделался в какой-то степени знаменит и хорошо узнаваем.
Согласно замыслу архитекторов, он состоит из двадцати одной арки, а его высота на максимальной отметке равняется тридцати метрам – по сути, это высота десятиэтажного дома, протяжённость моста 380 метров. Тот, кто имел возможность наблюдать другие виадуки в непосредственной близости, легко может прикинуть размеры и представить себе подлинные масштабы этого грандиозного сооружения.
Виадук был построен менее, чем за два года и используется для железнодорожного движения и в наши дни. Смотрится он, конечно, несколько архаично, и летящие по нему современные поезда – высокоскоростные и обтекаемые – трудно себе представить, но старинные паровозики с дымящими трубами и прицепом для угля здесь очень органично вписываются в окружающий пейзаж.
Чтобы увидеть виадук во всей красе, нужно подняться на вершину горы, но пошел дождь, дорожка стала скользкой, пришлось вернуться вниз к одноименной станции Гленфиннан, через которую ежедневно проходят поезда на Глазго.
Железнодорожная станция и виадук представляют собой кусочек прежней, старой Шотландии. На протяжении всей истории железной дороги подобные сооружения возводились в горах для того, чтобы связать две разные вершины. Поэтому, в самом облике виадука видится некий налет старины, истории и давних времен. Глядя на него, чувствуешь, что сейчас раздастся паровозный гудок, звон сигнального колокола и, в клубах густого дыма, медленно проедет старинный паровозик – с тендером, решеткой спереди и весь в заклепках.
Шотландия покорила меня своей привлекательностью в высокогорной её части. Здесь встретились неповторимые природные пейзажи, традиционные деревеньки и люди, чей уклад жизни хранит немало традиций, оставшихся со времен далекого прошлого.
Шотландские горцы – народ совершенно особый, не похожий ни на какие другие этносы современной Великобритании. Считается, что на формирование умеренного и спокойного характера шотландцев в немалой степени повлияли особенности местной природы и энергетика тех мест, где они проживают.