Воскресное утро столица Сент-Питер-Порт встречает великолепной погодой. От вчерашней сырости не осталось и следа, и это радует. День начинается в гавани, которая совершенно прекрасна. Можно оставить машину здесь и погулять по городу.
Город расположен на восточном побережье острова и занимает чуть больше шести квадратных километров. С суши его окружают небольшие холмы, к югу расположены прибрежные утёсы. В столице проживает шестнадцать с половиной тысяч жителей, это почти четверть нации.
Гавань принимает ежегодно тысячи судов со всего мира.
Большинство круизных лайнеров приходит в теплое время года с мая по октябрь, они встают на рейд напротив центра города.
Пассажиров доставляют на берег на тендерных катерах.
В выходной день с утра на пирсе много желающих порыбачить, причем как взрослых так и детей.
Вместо просиживания пятых точек у телевизора или компьютерных игр, дети, улыбаясь, мерзнут в море, учась управлять крохотными тазиками и парусами. Из них вырастут гордые и независимые представители микронации.
В море уже полно парусников, погода способствует, и жители радуются наступающему лету. Вдали виден замок Корнет (Castle Cornet). Место довольно интересное как по расположению, так и по содержанию. В средние века пираты совершали отсюда свои набеги, получив лицензию от короля. Во время Второй мировой войны немцы использовали его для размещения радаров. В замке пять музеев, в основном связанных с военной тематикой, на посещение нужно минимум полдня, которого у меня не было.
В хорошую погоду все высыпают на улицу, притаскивают тенты, начинают торговать практически всем, что попадется под руку.
Круто, что местные с обожанием относятся к архитектуре. Старое здание уже бесполезно в изначальном виде, но его аккуратно трансформируют в современный шопинг центр, не увеча историческую красоту. В Сент-Питер-Порт довольно низкие цены на всё из-за меньшего налога – 4% с продаж вместо 20% НДС (Британия).
Шопинг со скидкой можно много где найти, а вот антиквариат с местным взглядом на него куда интересней. Есть небольшое ощущение, что ковыряешься в пиратской добыче.
Вдоль гавани идет проезжая улица. По сути, единственная транзитная магистраль через город. Как могли украсили цветами, потому что по ней начинают свое путешествие по Гернси большинство туристов. На набережную с Хай Стрит ведут узкие проходы, второстепенные улицы и лесенки от квартир с верхних этажей. Улочки сохранили каменную мостовую, классические по форме почтовые ящики и урны.
Городская церковь Сент-Питер-Порт расположена в центре города и является одним из самых примечательных его ориентиров. Основана она в четырнадцатом веке, перестраивалась несколько раз и нынешний облик приобрела в девятнадцатом веке. Значительный урон храму был нанесен во время Второй мировой войны, когда была потеряна часть витражей викторианской эпохи.
Утром в порт пришел круизный лайнер, поэтому обычно нерегулируемый перекресток переполнился пешеходами и полиция прислала двух регулировщиков, чтобы избежать ненужных травм и помятостей на машинах.
Очень колоритное здание главного архива Гернси. Здесь собирается практически вся информация об истории и современной жизни острова. Для жителей обеспечен доступ к оригиналам документов в хранилище или к их электронным копиям. Деятельность архива соответсвует всем международным стандартам и принципам межгосударственного взаимодействия.
Город удивляет сложной конфигурацией улиц. Часто они странно извиваются и пересекаются под самыми немыслимыми углами. Форма зданий здесь также не признает прямых углов и ровных стен. Это для простаков. На Гернси всё строится так, как позволяет ландшафт.
Зачастую улицы внезапно заканчиваются крутыми лестницами, упирающимися в частные дворы и различные заборы. Поэтому лучше не пытаться срезать путь, можно запросто оказаться в тупике.
Для начала мая многовато зелени даже для юга Британии.
Местное правительство выставляет на показ умение ухаживать за парками.
Море просматривается практически из любой точки, многие улицы начинаются от моря.
Рельеф города позволяет заглянуть в уютные дворы как уже сформировавшихся городских кварталов, так и свежеотстроенных домов, которые стараются походить на старые портовые постройки.
Гернси является достаточно привлекательной страной для ведения бизнеса. По сути это офшор, который в местном понимании предполагает иную схему налогообложения для организаций, зарегистрированных на территории этого государства и частных лиц, считающих себя резидентами.
Привлекательные факторы для переезда на Гернси – ограниченный сверху налог на доходы (20% но не более £200000 в год), отсутствие налога на наследство, налог с продаж 4% и отсутствие НДС, близкое расположение к европейским странам.
Гернси – крутой финансовый центр, не слишком прозрачный, но дорожащий своей репутацией.
Башня Виктории в Сент-Питер-Порт, построенная в девятнадцатом веке, является самым высоким сооружением города, она символизирует верность жителей острова Гернси английской короне. В августе 1846 года королева Виктория и принц Альберт совершили неожиданный визит на этот остров. Это событие стало первым в истории Британии посещением действующими монархами Нормандских островов. Место, где королева Виктория сошла на берег в Сент-Питер-Порт, было помечено гранитным камнем, а позднее, местной администрацией было принято решение о возведении вблизи этого места мемориальной башни, посвященной знаменательному событию.
Элизабет колледж (Elizabeth College) основан в 1563 году королевой Елизаветой Первой. При не очень высоком уровне оценок относительно других частных школ Британии, у них достаточно поступающих в Оксфорд и Кембридж, что вызвано местными амбициями.
Еще одна школа Бланшеланд колледж (Blanchelande College) вполне тянет академический уровень, но не доводит детей до поступления в университеты. Обучение заканчивается в 16 лет, а возраст поступления в вузы – 18 лет.
Какой-то клуб по интересам.
Еще один вход в Элизабет Колледж.
Отвиль-Хаус (Hauteville House) – здание на улице Отвиль в городе Сент-Питер-Порт на острове Гернси. Дом знаменит тем, что известный французский писатель Виктор Гюго жил и работал в нём во время своего изгнания.
Виктор Гюго проживал здесь с 1856 по 1870 год. Именно здесь писатель, завершив роман «Отверженные», написал два новых романа – «Труженики моря» и «Человек, который смеётся», а также стихи для эпопеи «Легенда веков».
Гюго покинул Гернси лишь в 1870 году, после падения Наполеона и установления Третьей Республики. Он неоднократно возвращался в Отвиль-Хаус. Его наследники отписали имение в 1927 году городу Парижу, а мэрия превратила дом в мемориальный музей Гюго.
Гюго проявил себя как увлеченный декоратор. Он велел перестроить весь дом под аттракцион для туристов, коим он до сих пор является. Экскурсия по декорационным курьезам займет час на прогулку по дому и пару часов на переваривание увиденного и гугление фактов.
Нет ни одной стены и ни одного угла, ни одного стола или стула к которому Гюго не приложил бы руку.
Стены и потолки украшены фарфоровыми тарелками и мисками или дельфским кафелем.
В этой комнате писатель собирал на обед детей из бедных семей и пытался до них донести различные моральные ценности. Как религиозный человек, Гюго пытался говорить о боге с детьми и делал забавные артефакты, не раскрывая до конца их смысл.
Тайники и ходы во всем доме и огромное количество зеркал (их — пятьдесят шесть), которые образуют изощренную систему, подобную нынешнему видеонаблюдению. С помощью зеркал Гюго мог подглядывать даже за задними углами дома.
Невообразимое количество ковров, которые были повсюду – на полу, на стенах и даже на потолках, делали передвижение по дому совершенно бесшумным.
Существуют рассказы о привидениях и спиритических сеансах, которые Гюго устраивал с посетителями и родственниками.
Дом начинается с очень темных комнат и этаж за этажом лестница выводит во все более освещенные комнаты.
Здесь находилась спальня писателя с красной кроватью, на которой, как говорят, он спал лишь три раза за все время пребывания в этом доме. Он предпочитал комнату с диваном, где писал свои книги.
Вся мебель, как утверждал Гюго куплена в антикварных магазинах, но он постоянно придумывал небылицы о том, что различные предметы подарены важными людьми того времени. Собственно поэтому туристы ходили посмотреть на дом, даже когда хозяин был еще жив.
Одним из наиболее существенных нововведений того времени стала сплошь застеклённая обзорная площадка на крыше, похожая на маленькую оранжерею. Отсюда, с самого высокого пункта острова, открывался панорамный вид на Ла-Манш, а в ясные дни виднелся даже берег Франции. Там Гюго и работал по утрам, стоя за маленьким столом перед зеркалом.
Пожарную лестницу пристроили уже позже, но она ничуть не испортила внешний вид дома.
За домом разбит шикарный сад со множеством деревьев и цветов, которые прекрасно растут здесь благодаря мягкому климату.
Посетить дом и сад можно только в составе экскурсий, которые проводятся ежедневно, кроме среды. Экскурсии только на английском или французском языке, но увидеть и прочувствовать жизнь того времени все равно можно.
На Гернси находится маленькая часовня, которую три раза перестраивали. Все потому, что епископ Портсмутский в прямом смысле слова не смог войти внутрь, чтобы освятить её.
Основная идея была создать уникальную неповторимую часовню, в которой можно будет с одинаковым комфортом проводить молитвы и вести живой диалог с Богом. Построивший её брат Деоде, украшал стены используя для этого ракушки, необычные стекла, осколки фарфора и камни.
На обратном пути в аэропорт, объехал его с тыльной стороны, нашел Bombardier Global Express с дальностью полета больше девяти тысяч километров.
Выходные заканчиваются, Гернси остается под крылом. Внутри остается чувство, как будто улетаешь из дома и уже думаешь, когда вернуться. Осталось много не осмотренных мест, уже пытаюсь спланировать следующий прилет.
Средняя продолжительность жизни в этой стране 82 года. Гернси – маленький остров, коронное владение британской короны, которое не является частью Великобритании, хотя и находится поблизости. Это независимое государство в том смысле, что если в экономике Британии возникнут проблемы, Гернси ничуть не пострадает. Здешние жители живут долго и богато. А еще здесь невысокие налоги и высокооплачиваемая работа, богатая история и качественная современность.