КОТСВОЛД. КРОКОДИЛЫ И САМОЛЕТЫ

Котсволд – это самый живописный и привлекательный уголок Британии. Маленькие деревушки со сказочными домиками под соломенными крышами, ландшафтные сады, бескрайние луга, окаймленные лесистыми холмами и прекрасно сохранившиеся постройки многовековой давности. Здесь не встретишь много туристов, зато вокруг настоящие англичане, которых практически не осталось в Лондоне.

Когда в выходной хочется вырваться из дома, а желания далеко ехать нет, я обычно отправляюсь в Котсволд (Cotswolds) – это такой Краснодарский край по российским меркам, расположенный на юго-западе Англии, а для меня – главное, что это близко от дома. Надо сказать, что среди англичан район Котсволд считается курортным местом. Здесь легко погрузиться в английскую деревенскую жизнь, есть где поиграть в гольф, поло, порыбачить, покататься на велосипедах, лодках, поучиться стрелять из ружья и даже полетать на воздушном шаре. Территория Котсволда располагается в графстве Глостершир. Самые крупные городки в Котсволде – Сиренчестер, Буртон, Нортлич. Котсволд граничит со знаменитым городом Стратфорд на Эйвоне – родиной Шекспира, а у южной границы находится красивейший английский город Бат.
Кроме всей этой природной и исторической красоты здесь есть масса современных интересных мест, где стоит побывать. Одним из них является небольшая частная ферма или зоопарк – Крокодилы мира (Crocodiles of the World). Крокодилы мира – единственный в мире крокодиловый зоопарк в Великобритании. В настоящее время в нем проживает более 150 крокодилов, представляющих 15  из 23 сохранившихся видов, включая аллигаторов и кайманов, а также других рептилий, что является самой большой коллекцией крокодилов в Великобритании.
Крокодилы мира” были основаны в 2011 году защитником крокодилов Шоном Фоггеттом, посвятившем свою жизнь разведению крокодилов и уходу за ними. Еще с детства Шон собирал экзотических животных и рептилий. Путешествуя по миру, он узнавал об этих невероятных животных, и теперь признан одним из немногих лицензированных и надежных хранителей крокодилов в стране.
Свой небольшой зоопарк Шон посвятил крокодилам, где их целое множество, причем самых разных – по размеру, возрасту и внешнему виду. Здесь есть как совсем свежие, которым и от роду то пара недель, так и взрослые серьезные крокодилы, не очень приветливые с виду. Приятно, что рядом всегда и абсолютно ненавязчиво присутствует кто-то из персонала. Впечатление такое, что крокодилы для них как безобидные овечки – так ласково с ними общаются работники зоопарка. Глядя на них, уже становится не страшно, хочется тоже потрогать крокодилов и покормить.
Поначалу все крокодилы кажутся на одно лицо, но читая названия видов, к которым они относятся, начинаешь различать и самих представителей. Никогда бы не подумал, что их так много. Вместе с Нильскими крокодилами мирно живут Мексиканские крокодилы, а есть еще Кубинский, Сиамский, Морской крокодил и крокодил-гном. А название одного из них – Африканский стройно-рыжий крокодил вообще запомнилось надолго, как и то, что он принадлежит к редким краснокнижным видам, хотя прекрасно прижился в Британии. Кроме крокодилов есть еще аллигаторы и кайманы – их тоже много самых разных.
Захватывающим зрелищем является обед у крокодилов. Конечно, понимаешь, что многое делается именно на публику и ради зрелища, но зубастая пасть, где моментально исчезает приличный кусок мяса, впечатляет. А после обеда у крокодилов наступает тихий час, когда они сытые и довольные греются на солнышке и как будто улыбаются.
В зоопарке в дополнение к крокодилам есть еще множество других рептилий, включая ящериц, черепах, хамелеонов, змей, а также птиц и млекопитающих. 
Внимание детворы привлекают забавные сурикаты, выдры, совы и даже попугаи. Надо сказать, что посетителей с детьми довольно много, но все организовано так, что дети не успевают заскучать и активно знакомятся с обитателями. Плюсом является и хорошая детская площадка, где места хватает всем желающим.
Не являясь большим фанатом крокодилов, но уважая увлеченных и результативных людей, я попытался побольше узнать об основателе всего этого хозяйства. Оказалось, что до открытия зоопарка Шон изучал крокодилов, собирая свою личную коллекцию, которая размещалась в специально построенном помещении его дома, где в принципе он и сам жил с семьей. А известным как “The Croc Man” Шон стал после документального фильма, показанного на канале Discovery. Создание зоопарка подтолкнуло его на личные жертвы – такие, как отказ от участия в семейном бизнесе и продажа собственного дома.
Но это только способствовало развитию его увлечения и в конечном счете все сложилось удачно. В 2014 году зоопарк переехал в новое помещение и приобрел многих новых животных, в том числе морских крокодилов и сиамских крокодилов, находящихся под угрозой исчезновения. В 2015 году появилась дополнительная образовательная зона с открытым пространством, в котором обитают сурикаты, выдры, тамарины, совы и попугаи. Значит увлечение Шона Фоггетта переросло в настоящее дело и стало еще более интересным и привлекательным для множества людей.
Еще одно место, где давно хотел побывать – это частный аэропорт недалеко от деревни Kemble. Аэропорт Kemble-Cotswold не является местом, о котором слышало большинство людей, но в отрасли авиаперевозок он завоевал репутацию основного европейского аэропорта для хранения и утилизации авиалайнеров, выведенных из эксплуатации и подлежащих утилизации, то есть это такое своеобразное кладбище для самолетов.  
Аэропорт начал действовать в 1938 году и стал одним из основных для переброски воздушных судов в этом районе Британских островов. На протяжении десятилетий этот аэропорт был известен как RAF Kemble и был очень полезной базой для как Королевских ВВС, так и ВВС США, а также был домашним аэропортом для Красных стрел.
Популярная команда пилотажных шоу Red Arrows размещалась в Kemble с 1966 по 1983 год. После того, как Красные стрелы переместились в RAF Scampton, эта база использовалась ВВС США в качестве объекта для технического обслуживания. ​​Военные полеты закончились по окончанию холодной войны, ВВС США покинули базу и британская армия стала использовать аэропорт для хранения излишков транспортных средств и оборудования. Он постепенно становился все более забытым местом, где ничего не происходит.
В 2001 году аэропорт был продан местному предпринимателю Ронану Харви, и после угрозы его полной ликвидации из-за жалоб жителей ближайших деревень на загрязнение окружающей среды, он обрел новую жизнь. В течение последних 15 лет он стал одним из основных мест для хранения, демонтажа и переработки самолетов, благодаря наличию компании Air Salvage International (ASI), которая в настоящая время стала мировым лидером в разборке самолетов, обслуживающим глобальную авиационную промышленность.
ASI – семейная компания, предлагающая разнообразные услуги по обслуживанию, хранению и утилизации самолетов. С 2010 года около 130 реактивных авиалайнеров совершили здесь свою последнюю посадку, чтобы положить конец трудовой жизни. География владельцев самолетов очень разнообразна – начиная от ряда британских операторов, заканчивая Кореей, Японией и Южной Америкой.
ASI объясняет, что именно владельцы выбирают, где утилизировать самолеты, исходя из ряда экономических факторов, не последними из которых следует возможность продажи повторно используемых частей. Зачастую, перед оформлением сделок, указываются многие ценные части, и они быстро удаляются после посадки. Как правило, наиболее ценными являются двигатели, которые часто стоят больше, чем весь остальной самолет.
Затем идут сиденья, если они находятся в хорошем состоянии, то ремонтируются и продаются, и также могут стоить больше, чем базовый планер. Другие предметы, повторно заявленные, включая авионику, рули, подкрылки, двери, окна, шасси и колеса. Носовые части лайнеров также часто удаляются, поскольку они пользуются спросом.
Филиалом  ASI является компания Skyline Aero, которая является торговцем запасными частями и расходными материалами. Она имеет возможность  воспользоваться постоянным запасом запасных частей от входящих авиалайнеров. Управляющий директор Skyline объяснил, как некоторые фюзеляжи могут стоить гораздо больше, чем их остаточная стоимость лома, если у клиента есть особая потребность. Например, многие части фюзеляжей продаются государственным учреждениям или авиакомпаниям в качестве учебных пособий.
На первый взгляд, аэродром в Kemble, кажется очень тихим местом, но это потому, что он не обычный коммерческий аэропорт. Здесь собран целый ряд процветающих аэрокосмических предприятий, предлагающих разнообразные услуги, бизнес которых, скорее всего, будет только расти, поскольку в течение следующих нескольких лет на пенсию отправятся тысячи лайнеров.
С одной стороны, конечно, грустно видеть умирающие самолеты, но если подумать, что на смену им приходят новые, более скоростные и современные, понимаешь, что заслуга вот этих старичков огромна, что в этом и заключается технический прогресс, который остановить невозможно.
Вот такой он – удивительный и разнообразный Котсволд, про который говорят, что если не побывал здесь, значит не видел Англию. Рассказывать про него можно бесконечно, потому что именно здесь идет настоящая жизнь, пусть будничная, но созидательная, наполненная красотой и каждодневными свершениями.