В ГОЛЛАНДИЮ НА ПАРОМЕ

Попасть в Голландию достаточно просто: хочешь – на борту комфортного авиалайнера или под методичный стук колес поезда. Наконец, как вариант, на собственном авто. А морской паром не пробовали?

Собравшись в очередной раз в Голландию, решил освоить новый для себя способ добраться туда на пароме напрямую из Британии, а не ехать, как обычно, через Францию и Бельгию. Этот паромный маршрут, проходящий по Северному морю, из английского порта Харидж, расположенного в 100 км на северо-восток от Лондона до голландского Хук-ван-Холланда, являющегося по сути пригородом Роттердама, обслуживает одна из крупнейших в мире паромных компаний Stena Line.

Stena Line была основана в 1962 году Стеном Алланом Олсоном в Гётеборге (Швеция), семья которого по-прежнему является основным владельцем компании. Надо сказать, что за период своего существования Stena Line много раз была первой во внедрении новых технологий в перевозках сначала пассажиров, а затем и всевозможных грузов.

Паромный флот тоже постоянно обновлялся и совершенствовался, наращивая технические характеристики судов, их скорость и комфортные условия для пользователей. Последняя успешная новинка компании – испытание парома, с применением метанола в качестве топлива, результатом которого стал заказ на постройку 4 новейших судов на верфи AVIC (Китай), которые могут работать на газе и метаноле. Суда не имеют аналогов по топливной эффективности в мире и вмещают более 1000 пассажиров и транспортных средств.

Билеты на паром удобно забронировать и приобрести на сайте компании. Приятно, что действует целая система скидок и бонусов, в зависимости от конкретных условий и сроков покупки.

От Оксфорда до Хариджа по М-40, М-25 и А-12 на машине ехать около двух часов. Харидж (Harwich) – это прибрежный город на северо-востоке графства Эссекс в Англии, расположенный на берегу Северного моря. Вся его история связана с Королевским морским флотом, базирующимся здесь и в военное и в мирное время. Сегодня – это паромный порт, соединяющий Англию и Голландию. Здесь построен современный пассажирский терминал, предлагающий все необходимые услуги и имеющий хорошие транспортные связи как с Лондоном, так и с северными городами Англии и Шотландии.

На данный момент на маршруте Харидж (Англия) – Хук-ван-Холланд (Голландия) работает всего одна компания – Stena Line, которая использует для перевозок два одинаковых парома Stena Britannica и Stena Hollandica, специально разработанных для этого маршрута. Каждый из них делает по два рейса в сутки с длительностью переправы примерно 7 часов.

Я специально выбрал ночной рейс, чтобы не терять время, выспаться в пути, а с утра уже быть в Голландии. Терминал поразил своими размерами – огромная площадь вся заполненная машинами, автобусами и грузовиками. А сам корабль казался огромным многоэтажным зданием на краю площади.

Мне досталась Stena Hollandica, впрочем оба корабля однотипны и выпущены в 2010 году. Stena Hollandica спущена на воду на полгода раньше. Характеристики у них следующие – длина судна 240 метров, количество пассажиров 1200 человек, 540 пассажирских кают, оборудованных спутниковым телевидением, 4 автомобильные палубы для 1500 легковых автомобилей и 210 грузовиков.

Общее время загрузки парома занимает почти два часа, но все четко организовано – регистрация, контроль, посадка – под руководством большого количества обученных и доброжелательных работников терминала и парома. Потоки легковых и грузовых машин разделены – каждый грузится на свою палубу.
Впечатляет буквально все – от огромного открытого погрузочного портала, куда свободно входит двухэтажный автобус, до установки машин по местам и разделения на отсеки внутреннего пространства трюма. Прямо с парковочных палуб до пассажирских можно подняться на лифте.
Везде идеальная чистота, все сверкает, как будто к приходу гостей. Каюта тоже понравилась с первого взгляда. Достаточно просторная, с огромным окном, удобные матрасы, приятное новое постельное белье, телевизор, душ, туалет – более, чем достаточно для ночной переправы.
Если рейс выполняется днем, то можно и не брать билет в каюту, а расположиться на палубе в салоне Stena Plus, где большой выбор удобных сидений для отдыха, а холодные и горячие напитки входят в стоимость билета. На открытой палубе есть безопасная детская игровая площадка.
Когда своя каюта была уже найдена и с удовольствием рассмотрена, а паром еще не отошел от причала, оставив вещи, быстро отправился в ресторан на носу судна, чтобы не пропустить завершение погрузки и увидеть, как этот огромный корабль отчаливает и выходит из порта.
Stena Hollandica – это один из крупнейших (второй такой же – Stena Britannica) скоростных паромов в мире, на борту которого есть 2 ресторана, 3 бара, кафе-бар, казино, магазин, интернет-кафе, пункт обмена валюты и даже кинотеатр. Еда довольно дорогая и не самая вкусная. Утренний завтрак включен в стоимость билетов.
Из окна ресторана видно, что погрузка закончена и ощущается очень слабая вибрация, скорее просто подрагивание, от работы двигателей. У корабля есть четыре мощных дизельных двигателя MAN, которые обеспечивают максимальную скорость 25 миль в час.    Тепло от главных двигателей также используется для обогрева судна. Паромы оснащены еще и стабилизирующими устройствами, позволяющими безболезненно преодолевать шторм в открытом море.
В этот раз море было абсолютно спокойным, а удобные кровати позволили хорошо выспаться, и раннее утро встречал уже у голландских берегов. Паром прибывает в порт  Хук-ван-Холланд, расположенный на побережье Северного моря в западной части Нидерландов. Дальнейшее транспортное сообщение со всей страной хорошо продумано. Здесь есть две железнодорожные станции, прилегающие к паромному терминалу и к порту, с рейсами, отправляющимися каждые тридцать минут в Роттердам и конечно, отличная автомагистраль.
Разгрузка парома утром в Голландии проходит еще быстрее и организованнее, чем накануне. Впечатление такое, что все действия персонала отработаны до автоматизма. Для меня же главным удовольствием, наряду с исследованием парома, стал тот отдых, который я получил, выспавшись ночью, вместо возможных часов, проведенных за рулем, при обычной поездке.  
Тандем паромов “Stena Hollandica” и “Stena Britannica” образуют бесперебойную перевозку пассажиров и автомобилей по оживленной североморской магистрали. Поразило то количество людей и машин, выгружаемых на голландский берег.  На прилегающей дороге даже образовалась небольшая пробка из тех машин, которые прибыли из Британии.
Хук-ван-Холланд (Hook of Holland), а местные называют его просто Хук – район города Роттердам и порт на юго-западе Нидерландов, расположенный на побережье Северного моря и у начала канала Ньиве-Ватервег. Численность его населения составляет чуть больше десяти тысяч человек. Во время Второй мировой войны порт служил важным морским узлом для немецкой армии.

Паромное сообщение из Хук-ван-Холланда осуществляется с 1893 года и прерывалось лишь на время ведения обеих мировых войн. В настоящее время, морские перевозки из Хук-ван-Холланда осуществляются в Британию по двум маршрутам. Первый – пассажирский и грузовой до порта Харидж. Второй – только грузовой до Киллингхольма.

Поскольку значительная часть территории Голландии расположена ниже уровня моря, большое значение имеет возможность предотвращения затопления прибрежных земель во время штормов и наводнений. Обычно для этого используют систему каналов, шлюзов и дамб, организующих сброс воды. В Голландии пошли дальше, здесь для защиты самого большого в мире Роттердамского порта был возведен Водный барьер Масланткеринг (Maeslantkering). Мне уже давно хотелось посмотреть на это чудо света, которым является один из самых больших двигающихся механизмов в мире.   

Строительство барьера в рукаве Ньиве-Ватервег, который по сути является воротами порта, началось в 1991 году. Первоначально, были построены сухие доки по обеим берегам, и опорная платформа по дну канала. Затем в доках соорудили створки ворот барьера. Они изготовлены из стали и имеют 210 метров в ширину и 22 метра в высоту. Потом к этим створкам приварили 237-метровые фермы. Вес каждой из половинок барьера составил около 5500 тонн. В точках, вокруг которых вращаются обе половинки барьера, установлены шаровые шарниры диаметром 10 метров и весом 680 тонн. Они то и обеспечивают работу этого огромного механизма. 10 мая 1997 года состоялся торжественный ввод барьера в эксплуатацию. Его строительство обошлось в 450 млн евро.

За время своей службы, Масланткеринг лишь однажды закрывался в связи со штормовым предупреждением (необходимым условием для закрытия барьера является ожидаемое поднятие воды как минимум на 2,6 метра). В ноябре 2007 года канал был перекрыт почти на сутки. Еще, как минимум, раз в год рукав Ньиве-Ватервег перекрывается для тестовой проверки механизма Масланткеринга. Весь процесс занимает 4 часа. Сначала все корабли оповещаются о предстоящем закрытии. Через 2 часа движение по каналу прекращается. Еще через полтора часа начинается непосредственно сам процесс закрытия, который длится 30 минут. Когда створки ворот сходятся, пустота внутри них заполняется водой, таким образом они теряют свою плавучесть и опускаются на платформу на дне канала, полностью перекрывая доступ воды внутрь акватории порта. Для открытия барьера, наоборот,  в полости внутри створок закачивается воздух под давлением, они всплывают и возвращаются на своё место в доках, ожидая следующего поднятия воды.

Фото из доступных источников в интернете