Европейские расстояния прекрасны своей краткостью. Если лететь на юг двести миль от дома, окажешься на острове в океане, если ехать двести миль на север, попадаешь в один из национальных парков Озерный край (Lake district). Я уже был здесь пару раз, но хочется приезжать сюда еще и еще.
Национальный парк Лейк Дистрикт расположен на север от Оксфорда и является крупнейшим заповедником в стране. Площадь парка более двух тысяч квадратных километров. Достопримечательностями считаются большие и маленькие озера, которые образовались здесь тысячи лет назад в результате деятельности ледников. Лейк Дистрикт был основан в 1951 году и считается одним из самых живописных природных регионов Англии.
Все земли Англии, расположенные выше, чем 3000 футов (910 метров) над уровнем моря, лежат внутри этого национального парка, включая пик Скофел (Scafell Pike), самую высокую гору Англии. Здесь также находятся 16 озёр, состоящих из талой ледниковой воды, включая и самое глубокое, и самое длинное озеро в Англии: Ваствотер (Wast water) и Уиндермир (Windermere).
Здешние пики по сравнению с высочайшими вершинами мира являются не очень большими, но их красота, безусловно, заслуживает высокой похвалы. Конечно, настоящие туристы преодолевают все вершины пешком, но я ленюсь геройствовать и предпочитаю машину.
В районе озер проживает более 40’000 человек и некоторые из них до сих пор придерживаются местных уникальных культурных традиций. Мужчины из городов Камберленд и Уэстморленд соревнуются в борьбе, которая восходит ещё к эпохе викингов.
Лейксайд (Lakeside) небольшой городок на южной стороне озера Уиндермир. Он был создан в качестве пароходной пристани для путешествия вдоль озера, когда здесь появилась железная дорога и появились туристы. Поскольку городок находится на территории национального парка, то действуют некоторые ограничения на хозяйственную деятельность. По озеру Уиндермир из Лейксайда в Амблсайд, расположенный на противоположном берегу озера, курсируют небольшие прогулочные корабли.
Железнодорожная станция в Лейксайде, построенная в 1872 году, ранее была конечной остановкой перед паромной переправой. Пережив своё закрытие и дальнейшее восстановление, сейчас входит в единый туристический маршрут по Озерному краю.
Город Боунесс-он-Уиндермир (Bowness-on-Windermere), благодаря своему расположению на берегу озера, является настоящей туристической приманкой. В 2012 году Боунесс стал одной из официальных точек остановки олимпийского огня, прежде чем он был доставлен в Лондон на церемонию открытия Олимпиады.
Боунесс возник в середине 15 века как церковный приход и был маленькой рыбацкой деревней.
В 19-м веке он дорос до города, который стал центром строительства парусных яхт, гребных лодок и паровых катеров, используемых на озере.
Большое количество гостиниц дало рабочие места для постоянного населения города.
Приход железной дороги в 1847-м году в Уиндермир обеспечил импульс для роста промышленности и туризма, хотя жители Боунесса возражали против строительства станции в своем городе.
Сейчас Боунесс довольно оживленный туристический городок со множеством пабов, ресторанчиков и сувенирных лавок, живущий в ритме старомодного британского курорта.
Город пронизан духом старой Англии. Впечатление такое, что жизнь здесь остановилась в позапрошлом веке и вовсе не стремится догонять настоящее время.
Улочки и дома так хороши, что не хватает только конных экипажей с неторопливыми леди и джентльменами на прогулке.
Такое же спокойствие и безмятежность охватывает вечером на набережной Боунесса. Днем здесь множество прогулочных лодок и предложений покататься по озеру и посмотреть берега и острова. А в ясную погоду активный отдых заканчивается великолепными закатами над озером.
Лебеди, которых здесь очень много, только считаются дикими. Фактически людей не боятся, подходят близко, ведут себя спокойно и уверенно.
В субботний вечер народ разбредается по пабам и беззаботно расслабляется.
В гавани тем временем проходит лодочное шоу, на котором представлены разнообразные лодки с умопомрачительной ценой и такими же скоростями, хотя на озерах существует ограничение скорости из-за создаваемого шума. Участвует большое количество команд из разных лодочных центров. Целью является демонстрация внешнего вида и возможностей небольших судов для самых взыскательных покупателей.
Лейк Дистрикт может похвастаться богатым культурным наследием, которое берёт своё начало ещё с доисторических времен. В этом списке есть и археологические объекты и памятники, в том числе 5000-летний каменный круг, а также римские дороги и классические усадьбы, которые кажутся нарисованными на живописных берегах.
На дорогах часто возникают забавные ситуации. Ни в одних российских правилах такого знака я не встречал. И что он означает, каждый видимо понимает по-своему. (А может и правда из-за горки рыцарь сейчас покажется, и ему нужно будет дорогу уступать)
Вот одна уже кажется и дождалась своего рыцаря, пусть он и не на белом коне.
Здесь же овцы повыскакивали на дорогу без разрешения, не задумываясь о безопасности. Вот местной даме приходится наводить порядок.
А эта парочка четко следует дорожным знакам, правил не нарушая.
На озере утки и гуси людей совершенно не боятся, скорее наоборот, устремляются к лодкам и попрошайничают.
Но за своими детьми следят строго и тут уже никаких вольностей. Гусята бултыхаются как резиновые утята в ванной.
Только некоторые позволяют себе важно прогуливаться по набережной.
В городе заботы другие – и собаки и их хозяева, явно уже позавтракав, обсуждают планы на день.
Некоторым повезло больше – их уже взяли с собой прокатиться на прогулочной лодке и они этим явно довольны. Даже рюкзаки собакам надели.
Недалеко от озера Derwentwater расположен небольшой городок Кесвик. Озеро Деруэнтуотер – является одним из основных водных объектов в Озерном крае. Это место, где водится ряпушка – одна из редких рыб в Британии. По озеру курсирует водный автобус.
Маршрут проходит вдоль всего побережья и мимо островов, что дает возможность насмотреться на все природное великолепие.
Название города относится к 13-му веку и обозначает “ферма, где производится сыр”. С 1276-го года в городе каждую субботу проводится базар. В 16-м веке в Кесвике начали производить первые в мире графитовые карандаши. Карандашная промышленность развивалась в городе до 2008-го года, пока компания не переехала на Ирландское морское побережье. В музее карандашей представлена история возникновения и развития этих изделий.
Сегодня большинство предприятий Кесвика связано с туризмом, так как десятки тысяч людей посещают этот район ежегодно. Много туристов приезжают в Кесвик на ежегодный кинофестиваль, открытый в 2006-м году. В первые выходные июля в городе проводится ежегодный фестиваль пива.
Дальше по пути заехал в отель Даффодил (“Нарцисс”), расположенный у подножия горы на берегу озера. За свою продолжительную историю отель многократно перестраивался и переименовывался.
Современному зданию всего лишь пять лет (когда-то здесь стоял отель “Чертополох”), и он является самым роскошным отелем в Озерном крае, а расположен в самой маленькой деревушке.
Вот тут-то и начинаются узкие сельские дороги, где и двум машинам сложно разъехаться (для этого существуют карманы). Дорога петляет между холмов, часто встречную машину видишь только упершись в нее капотом.
Скорость не более тридцати миль в час. На первой передаче лезу в гору под приличным уклоном через перевал, затем так же тихонько спускаюсь. Перевал считается одним из самых сложных дорог в Великобритании. Проезд часто закрыт зимой из-за гололеда. Этот сложный маршрут является популярным среди велосипедистов. Здесь проводится ежегодный благотворительный велопробег протяженностью 112 миль вокруг озера.
А дальше снова спокойствие и безмятежность. Игрушечные домики на зеленых склонах.
Милые овечки с овчатами наелись за день и собрались посплетничать.
Цветущие деревья дополняют сельский пейзаж с пасущимися коровами и овцами.
Покидая Лейк Дистрикт, понимаешь, что возникает только одна существенная проблема, связанная с нехваткой времени для осмотра всех самых интересных достопримечательностей.