В Самаре на момент планирования поездки был визовый центр, объединявший много европейских стран. Но из стран, через которые физически можно попасть к месту соревнования (сама Польша , Германия и Чехия) был только чешский центр. Почему бы не делать визу через Берлин, как все нормальные люди? Потому что подача на немецкую визу в разы сложнее, нужно записываться, групповые документы оформляют со скрипом, необходимо двум представителям ехать в Москву в день записи и потом переживать за каждую запятую в документах. В прошлый раз нам пришлось делать кучу нотариальных доверенностей (что тоже прилично в стоимости) и мне пришлось четыре раза являться в немецкое посольство к 8 утра (благо я тогда летал на Сахалин и мне было удивительно по пути!). Польское посольство для нас покрыто мраком, вроде бы оно есть, но мы о нем ничего не слышали. А вот в Чехию подать на визу — одно удовольствие!
Дальше варианты попадания в Польшу в плане транспорта. Через Германию и Польшу: перелеты в стиле "самара-москва-берлин + 200 км трансфер" или "самара-франкфурт-берлин + тот же трансфер" или "самара-москва-варшава + 440 км трансфера". Последнее вообще ощущается как бред. Поехать на автобусе? Для большого автобуса 13 человек — слишком мало, а в маленьком будет тесно ехать 2800 километров, да и с безопасностью русских дорог и временными затратами (50 часов в одну сторону) есть небольшая проблема.
Варианты? Поезд? Две пересадки (Москва и Rzepin), те же 45 часов, что значит для приезда в субботу утром на соревнования нужно выехать в среду в обед. Вопроса о работоспособном состоянии юных спортсменок после такого пути вообще не может стоять. На фестиваль фольклора еще можно подумать, а вот на соревнования, где приходится биться за миллиметры передвижений по площадке на скорости 22 передвижения за три минуты группой в 12 человек — не вариант.
Остается самолет. Прямой. Самара-Прага. Оттуда 350 километров трансфера. В прошлый раз мы уже находили контору и предстояло с ней пообщаться. Для тех, кто с трудом представляет, как оплачивается трансфер — вы уехали в одну сторону, а автобус поехал обратно к месту базирования. Вы заплатили за 700 км (в нашем случае) плюс ожидание на высадке, посадке. Когда надо ехать обратно, вы оплачиваете такую же поездку. Чтобы найти нужную цену вы пишите письма или заказываете на сайте, в любом случае в какой-то момент придется сказать "дорого" и начать торговаться. Отвечают не вот как быстро, поэтому чтобы получить ту цену, которая написана в моей экселевской табличке напротив слова "приемлемая" пришлось написать 17 писем (всего 49 писем по всем поводам), несколько контор, раза по четыре в каждую минимум, плюс отказы, когда нашел нужную. Какие-то конторы оборонительно молчали, другие наоборот были очень заинтересованы.
Когда нашел трансфер и договорился о цене, стал писать в авиакомпанию. Тут проще — я написал "ответом" на прошлогоднее письмо, чтобы не надо было объяснять лишний раз. Получилось примерно "вам как обычно?" — "да, спасибо, все так же" — "в этот раз обратно утренний рейс, ничего?" — "да, все в порядке, заверните пожалуйста". И эти письма, что приятно, на русском, потому что чехи имеют свой маленький уютный офис в Самаре. Правда с ними тоже особенность — за месяц до вылета необходимо внести полную стоимость билетов за минусом мелочевки. Сумма не возвратная совсем, то есть если вылет срывается — деньги сгорают. Такова цена очень приличной скидки по сравнению с обычным рейсом. Плюс такого заказа в том, что билеты можно выписывать в последний момент, есть запас примерно в месяц между заказом и оплатой чтобы определиться, кто из детей подхватит заразу или сломает конечность и останется дома. Правда за месяц до выезда поменять уже вряд ли что-то удастся.
Дальше необходимо списаться с проживанием. Причем если в Польше важно местоположение относительно места соревнований (не больше 10 минут пешком, чтобы не брать лишний трансфер и не утомлять детей в день перед выступлением), то в Чехии важна туристическая привлекательность района и отсутствие лишних людей вокруг, чтобы дети могли провести свой очень короткий отпуск в европейском городе.
После того, как выяснена стоимость переезда, перелета и проживания, необходимо озадачить родителей команды, потому что сумасшедших выкладывать за поездку сумму порядка месячной зарплаты в последний момент попросту нет. Сначала говорится грубая сумма, самая высокая, потом из нее вырезаются по чуть-чуть сэкономленные моменты. В этот раз, правда, сумма колебалась в разумных пределах, чуть позже об этом.
Интересный момент наступил примерно за два месяца до вылета, в конце сентября. Стало понятно, что визу я не смогу получить в Лондоне, потому что у меня нет письма из колледжа, и виза заканчивается меньше 90 дней после прилета из Чехии. А билет из Лондона в Прагу уже куплен, чтобы получилось как можно дешевле. У меня было довольно сильное впечатление от своей нелепости, когда я осознал, что как бэ команда едет, а я пока нахожусь за бортом без спасательного круга. Примерно в течение суток раскапываю карточку miles-and-more, на ней порядка 90 тысяч миль (долгое время, полгода или даже больше, у Люфтганзы были очень высокие запросы за бонусные билеты — 45 тыс миль Лондон-Франкфурт-Самара-Франкфурт-Лондон и я картой не пользовался). А тут оказывается, что билеты вернулись на разумный уровень — 30 тыс миль. В деньгах это можно оценить так: берется цена билета на "через три дня + обратный" сравнимого по качеству (дмд, шрм в качестве пересадки, не больше 10 часов в пути с учетом ожидания на транзите) и сравнивается со стоимостью миль. 30 тыс миль это эквивалент потраченным 900 тыс рублей. Если цена (брал сейчас) билета получается 23000 рублей, то это 2.5% от 900 тыс. В сравнении, это примерно 4-6 месяцев процентов по кредитке или шесть лет обслуживания основной и дополнительных золотых карт. Выгодно? Безусловно! Деньги бы я в любом случае потратил, так что бонус очень полезен. Выход получился довольно разумным — слетать в Самару и там как местному жителю подать на визу, что я и сделал, уже числа 16 октября имея чешскую визу в паспорте. В планировании полета надо было еще предусмотреть, чтобы паспорт успели вернуть, иначе обратный билет пришлось бы покупать заново. Заложил три недели — паспорт обернулся за две, а неделя в Самаре — в подарок.
Между делом подали документы с родителями детей. Тот еще цирк — у кого-то фотография буквально по пояс, ее визовый центр не принимает, у кого-то справки о наличии средств делали в последнюю минуту, я страховку себе переделывал, потому что ни британскую (годовую), ни ситибанковскую (тоже годовую) у меня брать не захотели (вывод — брать страховку путешествий в банке — бессмысленно, а без нее золотой статус не больше чем цвет карточки — приоритетного обслуживания я так нигде и не увидел). Между делом поменял водительские удостоверения (я за рулем почти десять лет уже!) С водительскими был тот еще цирк!
Вернувшись, успел переехать в новую квартиру, покрасить стены, поменять шторы, мебель, провести отличное дачное новоселье, сходить на несколько встреч. И вот — день вылета, 15 ноября 2012 года.
В этот день за завтраком коты ко мне не приходили, но было солнечно
Скачиваю билет в аэропорт (бумажные напечатал предыдущим вечером в Бёрбеке), билет приходит ссылкой, на которую на айфоне нужно кликнуть, выходит вот такой код:
просматриваю календарь (он выверялся много-много раз, чтобы стать как я люблю — посекундным)
Сажусь на автобус до Кингс Кросса, проезжаю лишь пару остановок и топаю через St Martins и по бульвару:
Район находится в состоянии, похожем на подготовку к олимпиаде — за счет близости к Евростару и надежде на запуск поездов по всей Европе, строят очередной "олимпийский парк" из офисов и жилых домов, правда уровнем повыше. Через три года здесь должно стать фантастически круто.
прохожу колледж
на бульваре был ланч
Мне очень нравится перемещаться. Видимо моя эрогенная зона находится где-то в пятках, потому что спокойно себя ощущаю только, когда они уже не могут касаться земли без боли. Ну и на большом пальце тоже такая зона, все время хожу фотаю.
Очень скромная станция, очень обычная по лондонским меркам :) всего-лишь сотня других станций доступна отсюда без пересадок :) кстати, загадочная полосатая линия — это порядка десяти разных направлений, там совсем не стыдно сомневаться в том, куда идет поезд.
будущее наступило
Когда уже подъезжал к Виктории, осознал, что билет на экспресс случайно стер, ищу письмо. Может мне и кажется это, но все же возможно довольно удобно, когда на поезд в аэропорт (что уже прекрасно) есть электронные билеты…
Любители московского метро сейчас должны зайтись в экстазе и гордости за родину :)
Добегаю до турникета (правильней было бы сказать до ворот, уж совсем они не турникеты, а еще они по умолчанию закрыты в отличие от большинства российских турникетов, а еще у них бывает двое воротц — в одну сторону и в другую), и начинаю искать билет. В буке, метаться, пока не вспоминаю про то, что ссылка в смске. Достаю, сканирую штрихкод, захожу. Поезд стоит на 15:15, время 14:57. Минуту трачу, чтобы понять, что где-то стоит еще один состав. Еще минуту — чтобы найти его. Забегаю в ближайшую дверь и становлюсь в очередь континентальных жителей, которые уже никуда не торопятся. Ищу трек, готовлюсь стартовать с поездом, в 15:00 оказываюсь в кресле.
Европейцы, как о них шутят, могут действительно полдороги усаживаться, а потом вторую полдороги ходить по вагону, как будто это не 15 км Виктория-Гатвик, а путь Владивосток-Москва. Хорошо что вещи не раскладывают :)
И вот начинается тот самый момент, когда скрипки в точности повторяют отъезд поезда по звуку. Потрясающее ощущение, главное в поездке. Потом довольно сильно стирается ощущение, но первое — делает свое дело. Поезд очень мягко и плавно начинает движение, в вагоне все плюшево-ковровое, поэтому шумов почти нет, только щебетание людей вокруг. Приятно!
В Лондоне какое-то нереальное количество рельс. В большинстве направлений минимум четыре пути.
Еще несколько минут и появляется старая коптильня:
Выглядит потрясающе! Очень рождественско, советско, индустриально, монументально.
Дальше откладываю телефон и просто наблюдаю. Приложившись надбровной дугой к стеклу, смотрю как поезд без лишних дерганий меняет пути, пролетает городские станции по крайним платформам, как люди садятся в вагоны метро, других поездов, как идут по своим делам и обнимаются. Очень люблю это все, прямо до зуда в подушечках пальцев.
Чуть-чуть тумана, чуть-чуть инея.
А вот и Гатвик. По азиатски плотный, но европейски низкий. У экспресса отдельная платформа.
Первым делом в Гатвике иду фотографировать туалет. Это фантастическое место, в котором очень хочется просто побывать. В мужском туалете раковина, гель и сушка находятся у каждого писуара, а в кабинках сдвижные стеклянные матовые стенки и просто нереальный уровень роскоши
Музей архитектуры, а не туалет!
Дальше все просто и уютно — автоматическая проверка посадочных (у изиджета они бумажные, печатаются чуть не за месяц, с ноября 2012 с местами!) После досмотра вход в зал ожидания:
Британцы очень любят четкость и двусмысленность. Четко — только один вход в зал ожидания. Двусмысленность — только через дьюти-фри. А он у них фантастический! Искрящийся черный пол, потрясающие материалы, очень узко поставленные витрины, чтобы нет-нет, а ухватился автоматически за что-нибудь.
Торгуют всем, даже печеньем:
Голодный, иду в прет, закупаюсь, как будто в голодный край лечу.
В сумку прячу рождественский бутер и банку имбирной газировки, чтобы вечером поесть в отеле.
Зал ожидания тесный, но какой-то такой… уютный для меня, хотя многие его не любят.
Сижу разглядываю в тысячный раз календарь, инстаграмлю
В последнюю секунду вспоминаю (потому что маме не отправилась смска), что на телефоне нет денег. Захожу в Boots (смесь аптеки, косметического магазина и обычного супермаркета, в Англии они все такие), покупаю ваучер, вбиваю, радостный, что теперь будет связь и даже немножко интернета (порядка 30 руб/мб). Жду пока покажут номер выхода
Лететь примерно 1200 км, полтора часа. Я из тех людей, которые на второй раз говорят уже "а-а-а, сто тысяч миллионов раз так делал, скукота, погнали в Йоханнесбург". Потом, видимо, окажется, что разница только в согласной букве "короткая и" в начале слова, потому что даже вода не каждый раз заворачивается в раковине против часовой стрелки. В общем всего лишь раз десятый в Гатвике (а то, боюсь, и еще меньший) жду в уже наизусть знакомом Гатвике свой рейс. Лоукосты приучили пассажиров срываться на посадку, будто там мандарины по талонам перед новым годом выдают — раньше пришел — лучше сел. Я так в прошлом году из Праги летел на месте 1А, очень необычно, как в газели рядом со сдвижной дверью и видно все, что делают стюарты (в easyjet нет вообще никаких перегородок, кроме кабины пилотов и туалетов).
Для вылетов к черту на рога действительно существует особый род отношения. Вылет в Барсу или Аликанте всегда милее, чем в восточную Европу. Борт на Прагу стоит черт-те где, сажают с земли, причем тем, кому досталось место во второй половине салона, на борт идти по улице (передние все же поднимаются по лестнице на рукав и топают по нему). Надо видеть невозмутимые лица европейцев. Если вы видите человека, который морщит нос или ворчит без улыбки — это ненастоящий, поддельный европеец, потому что тру-еуропеан ведут себя так, как будто конец света был вчера и их в ближайший миллион лет не расстроит вообще ничего. Я так и не определился, каких больше — тех, что, как американские жидясики истерят по любому поводу, или тех, что в toughness дают мчсовсцам пример на ближайшее столетие.
Наш аэробусовский пёс уткнулся носом в терминал и терпеливо ждет.
На выходе неожиданно появились полицейские и ждали сигнала от девушек, проверяющих посадочные талоны и количество багажа (у easyjet ограничивают только количество и размер — один, 50х40х25, вес хоть сто тонн, не проверяют совсем!). Неожиданно, уже ближе к концу посадки полицейские выцепляют одного пацана и исчезают с ним. В самолете осталось ровно одно пустое место. Изиждет пустым оставляет только проход, но пора уже и там сажать.
Последние проверки маршрута автобуса. Вылет задерживают. Уже на борту становится понятно, что в супермаркет я не успеваю. А план выглядел красиво — я такой все делаю, молодец такой. По факту — живы, здоровы, и ладно :) Кого волнуют детали…
В коридоре забавная реклама HSBC: в будущем не будет рынков, ожидающих подъема. И матрешки с азиатскими лицами — прекрасно, хотя и не без шмата расизма.
В самолете у меня случилась встреча, про которую я буду рассказывать еще долго. Это одна из встреч, которая подтверждает мудрость "внешность обманчива". Рядом со мной (посередине) садится довольно странная тетка, в каком-то берете, приличного возраста, у нее куртка, что-то еще, какая-то сумка, и все какое-то такое суетливо нелепое. Она бросается на буклет с товарами и начинает галочками отмечать какую-то глупость — колонки, наушники, симку (стоп, симку! прикольно, надо посмотреть!) и апельсиновый сок… Надо сказать, что изиджет не столь фашистск, как Ryanair, которые навязывают купить все, что только возможно внести на борт самолета. Я знаю людей, которые готовы переплачивать на обычных рейсах, лишь бы не слышать эти навязывания. Так вот, даже в полуторачасовом перелете есть минут 20, когда предлагают за полцены купить какой-то ультрапопулярный аромат, доступный эксклюзивно на рейсах изиджета и в этот момент сидящая рядом тетка заказывает на 80 фунтов (сравнимо с ценой перелета) товаров. Тут бы приготовить желчный пузырь и фантазировать, насколько она глупая и неприятная. Но не тут то было…
Тетка заметила мой интерес к сим-карте, я его подтвердил, попросив показать ее, когда она ее купит. И тут мы разговорились. Она оказалась деревенской бабулей, которая купила себе квартирку в Праге и теперь живет на два города. Развивает любительский театр в Чехии. У нее в своей деревушке небольшая студия и она работает в микро-конторе, которая делает любительские постановки по праздникам. Все актеры приходят работать в маленькое удовольствие, без каких-либо особых причин. И так уютно обо всем рассказывала. Сказала, что сильно спешила в порт, не смогла избавиться от вещей, переплатила за багаж, чтобы не выбрасывать, а нужного там нет. Побоявшись знакомого ей чешского качества вещей, покупает этот хлам на борту. Услышав, что я лечу чтобы везти детей на соревнования, задала миллион вопросов и пожаловалась на безумные требования к безопасности детей в Британии. На детских постановках у них количество наставников по количеству детей. Чтобы отвести ребенка на репетицию или тренировку за пределами лицензированной школы нужен наставник из числа родственников, прошедший специальное обучение и проверки. Наставник сопровождает ребенка до 16 лет вплоть до туалета, стоит за кулисами (что создает толпы там, где и так тесно) и вообще не имеет права спускать глаз. Сильно порадовалась, что в России все сильно проще. Я рассказал ей как противно сложно покупается железнодорожный групповой билет и ее успокоил баланс — в России тоже бывают перегибы :))) До конца перелета мы не прекращали общение, она написала мне кучу советов (умница, потому что я забываю все в следующую секунду), дала свою визитку и требовала писать ей :) При этом сильно извинилась и сказала, что конечно же мне ничего этого делать не надо, но я потеряю кучу интересностей. После чего взахлеб рассказывала про британскую пантомиму (пантамайм), в которой люди говорят, танцуют и поют, и вообще ведут себя непрофессионально, но создают кучу фана. Пантомаймы даются в основном после рождества по неясным причинам. А еще сказала, что супермаркет есть под мариоттом прямо в порту, но мы туда не успеем, потому что самолет опаздывает. И была права :)
Прямо перед тем, как я вышел из самолета (она не спешила — ей ждать багаж) она дала мне упаковку с сыром. Я отбивался как мог, говоря, что зачем мне сыр, это конечно приятно, но зачем? А она смотрела на меня, как Мэри Поппинс на своих подопечных и сказала, что уже который год с собой в Прагу возит несколько килограммов сыра контрабандой и что лучше этого сыра я вообще никогда не ел. В общем, чтобы не расстраивать тетеньку (которая к слову показала мне корейский способ уменьшения багажа — десятикилограммовый жилет с 13!!! внутренними карманами) я взял сыр и уже 20 минут спустя я понял почему она его так навязывала…
Супермаркет закрыт и на нем бессмысленный советский знак "не фотать" Зато там работал бесплатный вайфай без каких либо настроек!
Мариотт в порту Праги при заказе за два месяца стоит как комната в общаге в третьей зоне Лондона с удобствами на этаже :) Лететь дорогим поздним рейсом утром, заставляя всех ждать или лететь бюджетом вечером и отсыпаться в уюте четырех звезд — выбор не в пользу первого.
Воевал с лифтом — не мог понять логику — когда совать карточку от номера, а когда жать кнопку. Пять минут комбинаций и я еду. Доступ на этажи доступен до лестнице, то есть карточкой не разграничивается, смысл ее остался загадкой, как и стула в лифте…
Отель мне еще в прошлом году понравился, если будет в следующем году утренний вылет в Россию из Праги, найду групповую скидку сюда, чтобы ночевать с видом на аэропорт и валять дурака с утра.
Это не близко, это неприлично!
В номерах гробовая тишина — они выходят во внутренний застекленный двор. Ощущение странное, но приятное.
Порт видно через два окна:
Не изменяя себе, ужинаю лондонской едой — уюююютнооо…
В отеле забавно с вайфаем — основной платный, покупается на ресепшне. Но в дополнение к нему есть супербыстрый вайфай с названием в тему — "Единорог" :) Спас меня!
