Никогда бы не пришла в голову мысль – самостоятельно пойти в зоопарк. Даже по детским впечатлениям, большого восторга он у меня не вызывал. Однако, мои юные клиенты оказались совершенно другого мнения, и когда, гуляя в Риджент парке,  увидели вход в зоопарк, то решили не проходить мимо.

Лондонский зоопарк (London Zoo) – относится к старейшим научным зоопаркам мира. Он был основан 27 апреля 1828 года в качестве зоологической коллекции, предназначенной для научных исследований. Для зрителей он открыт с 1847 года. Расположен зоопарк на площади в 36 акров в северной части Риджент-парка и обладает крупнейшей зоологической коллекцией в Соединённом Королевстве Административно подчинён созданному в 1826 году Зоологическому обществу Лондона.

Зоологическое общество Лондона не получает официального финансирования, полагаясь на взносы «участников», «друзей» и «членов», а также доходы от продажи входных билетов и субсидии от благотворительных организаций.

Привлекает внимание Территория Тигра. Для них специально построен оригинальный вольер, где через стеклянные окна от пола до потолка, можно понаблюдать за большими красивыми грациозными кошками.

Тигры – отличные альпинисты и любят контролировать рельеф с возвышенной точки, а Территория Тигра позволяет им делать именно это. У них есть высокие деревья, стилизованные горы, высокие кормушки, чтобы стимулировать их естественное хищническое поведение.

Европейская селекционная программа и программа сохранения суматранских тигров координируются лондонским зоопарком, где специалисты отвечают за обеспечение здоровой и разнообразной популяции тигров в зоопарках по всему миру.

Еще один интересный павильон – Дом Рептилий. Он был возведен на месте Ape House в 1926 году. Само здание было спроектировано  архитектором сэром Эдвардом Гаем Доубером совместно с куратором рептилий Джоан Бошамп Пропер. В то время здание было названо одним из самых сложных зданий такого типа. Среди других особенностей, Дом Рептилий имеет дифференцированный нагрев, для обеспечения мест подогрева и освещения его обитателей. При этом, посетители  ходят в относительной темноте, чтобы не лишний раз не беспокоить животных.  

Известная сцена из Гарри Поттера в Философском камне была снята в Доме рептилий в ноябре 2001 года. На сцене бурманский питон разговаривает с Гарри Поттером, которого играет Даниэль Рэдклифф. Фактически, это реальная съемка в доме черной мамбы.

Дальше в глубокой задумчивости замерли галапогосские черепахи. Галапагосские черепахи необычайны. Это самые большие черепахи в мире и могут жить 150 лет. К сожалению, несмотря на их размер, они довольно нежные и беззащитные гиганты. За последние несколько сотен лет они подвергались активному истреблению, в результате чего 3 из 14 видов исчезли полностью.

Лондонский зоопарк помогает сохранить черепаху в безопасности в среде обитания, приближенной к естественной.

Конечно, самую большую площадь занимают обезьяны. Их здесь великое множество разных размеров и разных окрасок. Забавные чернокожие обезьяны-белки живут совершенно свободно, насколько это возможно, в центре Лондона. Создается впечатление такого городского эко-сафари, имитирующего леса Боливии, где подобраны специальные растения с определенным запахом и фруктами, чтобы обеспечить обезьянам жизнь почти как дома.

Дальше попали в королевство Горилл, практически в африканском тропическом лесу, который создан в сердце Лондона. Эта естественная и привлекательная окружающая среда с потрясающей поляной, собственным личным островом и крытым спортзалом является домом для горилл.

Колонию горилл возглавляет впечатляющий самец Кумбука. У него большая семья, состоящая из нескольких детенышей с их заботливыми мамами.

В зоопарке часто случаются забавные встречи таких животных, которые в природе и не пересекаются. Здесь же все тихо и мирно. Все одинаково устали от жары и дружно купаются в бассейне. 

В зоопарке есть большой бассейн с потрясающими подводными смотровыми площадками. Когда смотришь оттуда, создается впечатление, что пингвины летают  под водой. Бассейн площадью 1200 кв. метров вмещает 450 000 литров воды!

Оказывается, пингвины Гумбольдта никогда не жуют с открытым ртом, потому что они вообще не жуют! Вместо этого пингвины сначала глотают голову рыбы.

Пингвин Гумбольдта может развивать скорость в воде  до 30 миль в час!

В зоопарке имеется племенное отделение для пополнения колоний пингвинов Гумбольдта со специальным пингвиновым питомником, включая инкубационную установку для цыплят и бассейн, где подростки могут научиться плавать.

Аквариум зоопарка действует с 1853 года и имеет увлекательную историю. В трех разных залах обитают различные виды рыб. Аквариум участвует во многих проектах по сохранению и разведению природного поголовья рыб.  

В Аквариуме много экзотических, красивых и даже странных рыб, некоторых из которых можно вообще увидеть только здесь.   

Один зал воссоздает различные пресноводные среды, основанные на реках и озерах с рыбой, обитающей в них. Здесь как будто затопленный бамбуковый лес, мексиканские и африканские реки, а также британские горные бассейны.

Пресноводные ресурсы представляют собой наиболее необходимые из всех водных экосистем, и многие пресноводные виды рыб имеют очень высокую ценность для местных жителей. Многие из рыб, размещенных в зале аквариума, участвуют в программах разведения и сохранения, причем некоторые из них уже признаны вымершими в дикой природе.

Во втором зале самое потрясающие зрелище – это живые коралловые рифы. Они действительно прекрасны и увлекательны. Среди них живут самые яркие и красочные экспонаты. Здесь есть коралловые рифовые рыбы, такие как рыба-бабочка, которые могут быть обнаружены в Индийском и Тихом океанах.

Тропические коралловые рифы объединяют огромное разнообразие всех морских экосистем. Они также являются важнейшим источником продовольствия для более чем миллиарда человек и предоставляют другие важные услуги человечеству, защищая прибрежные районы. Тысячи рыб живут в коралловых рифах.  

Все без исключения дети любят животных. В 2009 году создан новый детский зоопарк, который открылся для того, чтобы предоставить тысячам и тысячам детей возможность пообщаться с животными, покормить, погладить, поиграть. 

Подземные туннели, древовидные дома, водные и воздушные пространства, скрытные наблюдательные пункты: все это и многое другое составляют естественную игровую площадку, которая будоражит детское воображение.

В лондонском зоопарке собрана огромная коллекция птиц со всего мира. Интересно, что живут они здесь и в открытых вольерах, и в павильонах, где условия приближены к природным местам их обитания. Для них создана безопасная среда, обеспечивающая выживание даже тем, которые уже исчезли в естественной среде.

Пробыли в зоопарке полдня, время пролетело совершенно незаметно. Мои юные друзья в полном восторге. Должен сказать, что и я для себя увидел много интересного, особенно в организации содержания всего этого хлопотного хозяйства. Примечательно то, что власти Лондона не участвуют в финансировании зоопарка: он существует исключительно на пожертвования благотворительных организаций и частных лиц.