Есть интересное ощущение от британского выходного, которое можно поймать, попав в один из крупных городов в выходной день. Непременно веселые, шумные люди, толпящиеся в пабах и у ресторанов, обычно чуть старше тридцати, но вполне возможно и моложе. Хочется воспроизвести много-много идеальных выходных типичных таких британцев.
Не могу привести характеристики подобных иллюзорных людей. Мне кажется – у них неплохой доход, приличное жилье, не самая медленная машина и “всё хорошо”. Они не зацикливаются на большом количестве предметов, их заботит некая безалаберность и легкая показушность. Хотя, возможно, это только в моем воображении.
В идеальном выходном всё должно быть идеально. Самого путешествия, как показала практика, совсем немного. Впечатление должно быть ярким и не обязательно долгим. Цена в час получается выше, но метрики не столь важны, как ощущение многие месяцы после.
В идеале, в субботу нужно выспаться, встать поздно – в девять, лениво позавтракать. Если очень лениво, то Wetherspoons (важное замечание: я – сторонник фулинглиша). Выехать до полудня и около двух часов дня приехать. Помним, что световой день зимой в Британии примерно с 8:00 до 16:30, то есть световой день в любом случае пропадает зря. С двух часов до пяти нужно погулять по городу, в пять – идти поздно обедать или рано ужинать. На ланч остаются только сэндвичи в пути. С полседьмого нужно идти радоваться, но не слишком долго, чтобы вовремя лечь спать. Утро воскресение идеально для прогулок. На улицах города почти нет жителей и его можно познать в плане завтрака или чая с утра. Рубе (Roubaix) в ноябре с треском провалил этот тест. Примерно в 11:00 кроме табакерий и отелей ничего не работало. Даже сэндвич с бутылкой воды оказался непосильной задачей. До обеда гулять, примерно в час или в два надо двинуть домой и ехать часа два, чтобы успеть приехать пока светло. После чего нужно продолжить воскресение – слегка скоблить дом, в перерывах уютно валяться, разбирать фотки или писать. Особо продвинутые могут даже читать книги. Мне такое счастье неведомо.
И вот – пятница. Шило в попе напоминает, что уже аж две недели (с возвращения из Рима) кто-то никуда не высовывался из дома. Поход в джим и ланч/бранч в пабе никак не создает ощущение выходного, даже если это в лучшем городе на планете. Надо куда-нибудь доехать. Бирмингем находится примерно там, где заканчивается подъездная дорожка к дому (трасса М40), час езды – несерьезно. Манчестер, напротив, давно не посещался. Все дело в отеле Титаник в Ливерпуле, он отнимает силу воли и не дает ехать куда-либо еще. Но в этот раз Титаник забронирован на долгие месяцы вперед. Пальцем в карту, проверка рейтинга на гугле, цена приемлема, вперед!
Между делом, с большой долей сожаления проверил мой любимый мюзикл (ни разу до этого не видел) Billy Elliot. Ожидаемо, приличных мест нет совсем, цены от £50 за билет с парой предупреждений про количество места для ног над сценой, практически под крышей.
Дорога до Манчестера, как и большинство по Британии в выходной день зимой – три-четыре поворота до центра города. У меня много лет назад были опасения, что по Британии сложно передвигаться. Чем больше езжу, тем больше удивляюсь этим опасениям. Дороги прекрасны, дизайн знаков и разметки уникально хорош. Я попробовал несколько дорог Европы и нигде мне не было так хорошо, как здесь. Особо важны в этом ощущении зеленые холмики и белые овечки, которых здесь всегда предостаточно.
От A-road до отеля – шесть минут. Парковок в Манчестере очень много. В отличие от Лондона, в выходные дни бесплатно припарковаться сложно, проще сразу искать дешевую парковку на сутки. В этот раз парковка в арке кирпичной железнодорожной эстакады в районе станции Oxford Road.
В прошлый раз я прилетел сюда Изиджетом из Москвы поздно вечером, ночевал в хостеле YHA и не получил должного количества впечатлений еще и потому, что многие интересные места в тот момент реконструировались. Не было ощущения грандиозности. В этот раз, особенно, когда все рождественские украшения уже убраны, перед глазами предстает богатый город с интересной историей. Из окна отеля Манчестер – как на ладони.
Много аккуратной стройки, красивые промышленные здания из красного кирпича. Кирпич не должен быть особо красивым, его шаг, вариации, общие впечатления всегда создадут интересную и волнующую картинку. Опять же, возможно, только для меня.
Люблю разноуровневость, люблю осмысленную старинную помпезность и то, как это умудряются сохранять. Практически мгновенно могу себе представить каково было присутствовать на открытии нового здания страховой компании или новой станции.
Неожиданно обнаружил, что The Principal, впечатливший ранее – это отель. Не самый доступный, но как и Титаник (Ливерпуль), отвечающий требованиям “впечатлить до выхода в город”. Внутри роскошное, слегка пустынное лобби, приятные коридоры с повсеместной индустриальной графикой и кафелем, бар размером с хороший зал ожидания с диджеем и кожаными диванами, тоже достойный отдельного посещения Манчестера. Каждый из таких отелей вызывает желание устроить отпуск без туризма – просто приезжать, заселяться и разговаривать о чем-нибудь в баре, может быть писать истории предыдущих путешествий.
Дальше – восстановление впечатлений о местной географии. То, что казалось зерновой биржей, фактически оказалось городской библиотекой. Горсовет (Town Hall) впечатлил так, что практически перевернул отношение к Манчестеру. Не знаю города, где холл ратуши был бы настолько грандиозен.
Стандартная прогулка до Shambles Square. Люблю, когда ни сантиметра горизонтально – везде наклон и перепад высот, смесь множества зданий разных стилей от очень старых до очень современных. Хочется попасть в Манчестер в сухую и теплую погоду. Учитывая, что по дождливости он уступает только Кардифу, надеяться на хорошую погоду здесь значительно сложнее, чем в Лондоне.
На обратном пути очень напоминают Лондон яркие рекламы на одном из зданий. И, конечно, количество отелей, всевозможных. Такой стереотипный зажиточный британский город. Интересные аркады, еще удивительней в них – заполненные людьми агентства путешествий. Надеюсь, там не пакетные туры покупают. Судя по витринам, основной продукт – билет вокруг света за очень вменяемые деньги. Кругосветка без остановки – пожалуй, самая далекая от реализации мечта. С Японией, Австралией и Гавайями.
На ужин – Fazenda, прекрасный мясной ресторан. За £30 безлимитный обнос мясом в течение двух часов. Я уложился в час. Ну и салат бар – совершенно прекрасный и абсолютно лишний. Голодным набрасываешься на него и мясо уже не лезет. Учусь обходиться без салат-бара, но каждый раз очень хочется.
Старые индустриальные здания иногда превращаются в парковки с ресторанами на первых этажах. Выглядит все это очень красиво. Кризиса нет – все подсвечено хорошими, энергоёмкими лампочками. Еще одно удивительное место – бар Temple под землей на месте публичного туалета. Надо будет зайти в следующий раз. Тут же итальянский ресторан с высоким рейтингом, около него всегда стоит какая-нибудь машина с крутым трехзначным номером. Манчестер–город футболистов, и здесь таких машин много.
Цель сегодняшнего вечера – мюзикл Билли Эллиот. Он стоит отдельного рассказа, как в виде мюзикла, так и киноистории. Она настолько сжилась с Британией, что кажется, это один из самых популярных мюзиклов. Может уступает Королю Льву. История очень золушкинская, а мальчики-танцоры повторяют историю Билли, похоже, каждый раз. Прочитал подробней – четыре подменных мальчика танцуют одну роль в разных шоу. Видимо, раз в два-три дня, в зависимости от уроков и другой нагрузки.
Места на сегодня оставались только под самым потолком. Он красив конечно, но сцена далеко внизу. Видно нормально, еще бы на пару рядов ближе. К звуку вообще никаких претензий не может быть, еще бы ньюкаслский акцент лучше понимать. Ну и количество strong language. Я ожидал, что будет много, но не столько. Шоу не портит, но однозначно отвлекает от театральности и погружает в мир шахтеров. Порадовал и бинокль в аренду.
На утро был дождь и довольно мерзко. Короткая прогулка сначала до Manchester Central – конференц-центра на месте неудавшегося вокзала. Потом музей науки и техники – едва только ухватился за экспозицию – она огромна, во многих залах. Как водится, бесплатный вход во все лучшие британские музеи. Не могу им не отдавать пожертвования – почти всегда подхожу к кассе и прошу отобрать у меня немножко денег.
Тот зал, что успел посмотреть – про индустрию хлопка. Надо, обязательно вернуться сюда еще и сделать полноценный рассказ.
Быстрая поездка на Убере, тут он копеечный, забрать машину и через два с половиной часа дома по приятным быстрым дорогам.