Устроившись в поезде после пережитых волнений по поводу забастовки, про которую написал в предыдущем посте, отправился в Шотландию на рождественские каникулы. Пересадка в Бирмингеме заняла всего 3 минуты, поэтому саму станцию, к сожалению, сфотографировать не удалось. Честерфилд (Chesterfield) – первая остановка, которая попала в объектив. Город имеет особую достопримечательность – закрученный шпиль церкви Святой Марии и Всех Святых, который видно из любой точки города и даже с железной дороги. Это архитектурное наследие очень старое, построено еще в конце 13 века. Ходит много легенд и домыслов о том, почему шпиль церкви закручен. Местные жители любят поговорить на эту тему и охотно рассказывают всем желающим разные небылицы. Официальная версия такова – изначально считалось, что скручивание произошло от того, что профессиональные строители, которые возводили башню, умерли от чумы и заканчивали строительство разнорабочие, не владевшие архитектурными и строительными навыками. Однако современная теория утверждает, что искривление вызвал свинец, добавленный в краску для покрытия деревянного шпиля. В течение дня, южная сторона башни нагревается на солнце, расширяясь соответственно быстрее, чем северная сторона. Это и приводит к вращательному движению. Но, как бы там ни было, такая ошибка при строительстве, привела к красивому архитектурному эффекту.

Оказывается, ехать по железной дороге – особое удовольствие. За окном мелькают разнообразные пейзажи. Благодаря тому, что расстояния между городами небольшие, буквально через каждые 20-30 минут возникает красивая станция, а за ней – не менее красивый город. Современные стройматериалы с хорошей звукоизоляцией позволяют строить дома практически рядом с железной дорогой. Ни вибрация, ни шум от поездов не мешают жителям вести спокойную жизнь в своих квартирах. При этом все достаточно экологично – окна, которые выходят на железнодорожные пути можно сделать не открывающимися, а доступ свежего воздуха компенсировать приточной вентиляцией. Думаю, пройдет еще лет десять, и Британию застроят впритык к железной дороге. Пустых мест не останется, все заполнят красивые здания. Уже сейчас видно, что появляются новые современные дома, поэтому ехать и разглядывать в окне свежие постройки, отмечать детали – занятие интересное и запоминающееся.

Следующая точка на карте – город Лидс – финансовая столица севера Англии. Застройка современная, но не европейская, а типично островитянская. Здесь гармонично сочетаются старые и новые объекты. Постарался сфотографировать то, что видно из поезда фактически.

Дальше появляется достаточно концептуальная архитектура. Есть современная дома где много стекла, интересные фасады, в которых используется хороший камень, типичный для британских домов. Все эти постройки скорей всего относятся к 2000-2010 годам, и я не думаю, что они в течении 30-40 лет выйдут из моды. Я был в Лидсе в 2014 году и видно, что за три года он стал только лучше. Вообще, любой город Британии с каждым годом становится все заметнее. Те люди, которые ездят маршрутом Ливерпуль-Манчестер и говорят, что там им не нравится, либо ходят по дешевым районам, либо выбрали неудачное расположение отеля, либо они решили побродить по самым окраинам, посмотреть помойки. Мусор и грязь  есть везде, но центральные улицы городов стали настолько комфортными и красивыми, что теперь даже не совсем понятно, зачем люди едут в Оксфорд или Кембридж, когда Манчестер, Ливерпуль, Лидс, Ноттингем, Шеффилд – очень хороши для изучения английского языка. Там и развлечений много и вообще, есть на что посмотреть. Различные пабы, рестораны, громадное количество музеев – в этом плане эти города красивые и интересные.

Следующая остановка – Дарлингтон. Первое, что бросается в глаза – станция вокзала красиво изогнута и имеет форму дуги. Вокзал Дарлингтона походит на вокзал Ньюкасла – оба полукруглые и выполнены из чугунных конструкций. Несмотря на, казалось бы, такой тяжелый материал как чугун, станции выглядят ажурно и легко. В те годы, когда велось их строительство, Британия была сталелитейной державой, и потому чугун и сталь – были основными показателями мощи Британии как промышленной страны. 

Вокзалы сохранили эту величественность до наших дней. Сейчас уже никто столько металла не применяет. Чугун достаточно дорогой материал, он не воспроизводимый и сейчас уже нет таких ресурсов, чтобы все это построить. Поэтому такие вокзалы сами по себе являются отдельной достопримечательностью. Увидеть эти вокзалы – это такой опыт, который можно понять и прочувствовать только когда сам проехал по этим местам.

Чтобы получить эти ощущения нужно захотеть понять, что же такое британский вокзал, построенный в прошлом, а то и в позапрошлом веке. Для чего не полениться сесть на поезд, который следует 4-5 часов, и не сидеть упершись взглядом в айпад, а смотреть в окно и впитывать все увиденное. Ведь самые лучшие фотографии делает наша память. Такие перегоны случаются нередко, когда можно отвлечься от телефонов, планшета и просто смотреть  в окно. Очень часто там действительно есть на что посмотреть. В вагонах работает wi-fi, он стоит 5 фунтов на всю поездку. Но его нужно докупать отдельно непосредственно в вагоне. Wi-Fi работает хорошо, достаточно быстро можно узнать интересующую тебя информацию о достопримечательностях, которые мелькают за окном, но фотографии не грузятся. Это совсем не расстраивает, так как отсутствие фото в интернете компенсируется видом из окна, так сказать, фотография вживую.

Попытался сфотографировать грузовые поезда. Они встречаютсядовольно редко, потому что ходят между другими  станциям. В настоящее время большое количество грузов перевозится именно при помощи железной дороги, это помогает освободить шоссе. Сегодня железные дороги в Британии меняются и развиваются в сторону грузоперевозок. Недавно все было наоборот – уходили от железной дороги к автомобильной, потому что с помощью последней грузы доставлялись потребителям более точно. Сейчас это ушло на второй план, появилась новая организация перевозок – многие товары выгодней сначала доставить крупными партиями в контейнерах, а потом развозить. Ожидания доставки в 2-3 дня перестали играть большое значение. Британия – маленькая страна, и если посылка отправлена сегодня, то через 48 часов она уже будет у адресата. Большинство товаров в Британии доставляется меньше чем за сутки – если заказал в восемь часов вечера, то в полдень следующего дня получишь товар. В этом плане логистика работает очень хорошо.

На подъезде к Йорку, мне удалось, наконец, сделать самое классическое британское фото – овечки на зеленой лужайке. Да, для меня было ценно увидеть их и сфотографировать, потому что Британия – она про овечек. И это только кажется, что заснять этот кудрявый символ легко. Я полчаса из всей поездки провисел на окнах с включенной камерой и пальцем, готовым нажать на кнопку, чтобы успеть сфотографировать этих животных. Прибавьте сюда еще и скорость поезда – 200 км/ч.

Когда поезд подходит к Дарему, первое, что видишь из окна вагона – это Даремский собор Христа, Девы Марии и Святого Катберта, который стоит на горе, а к нему с подножья змейкой подбираются дома. Это выглядит очень книжно и литературно. Когда путешествуешь на машине, то сначала попадаешь на парковку, которая не производит особого впечатления, и потому первый взгляд на город смазывается. Но если путешествуешь поездом, то первое впечатление о любом городе оставляет отпечаток в памяти. Такое красивое архитектурное зрелище построено именно вокруг железной дороги, попасть на такой же вид, приехав на машине, не получится. Передвигаясь на автомобиле, сначала видишь бедные районы, склады, автомастерские, супермаркеты и только потом открывается вся красота города. Эти первые десять минут проезда по пригороду сильно портят впечатление. На поезде же быстро пролетаешь все некрасивые части и попадаешь в город с красивой архитектурой. Мне, лично, Дарем из окна вагона показался элитным и стильным городом.

На подъезде к Гейтсхеду возникает масштабная стальная скульптура Ангела Севера. Я специально сидел с картой, на которой отмечена достопримечательность и высматривал, будет ли его видно с поезда. Ангел стоит не близко к железной дороге, потому и разглядеть все детали достаточно тяжело. На машине я ни один раз заезжал на это место, видел каждую заклепку Ангела, а вот никакой железной дороги и близко не видел. В такой момент понимаешь всю прелесть, когда путешествуешь в одном направлении, но разными путями, и одно и то же место открывается с разных сторон. Это как с книгой – при повторном прочтении берешь для себя гораздо больше. И такие “за и против” – составляющие каждого путешествия.

А вот приезд в Ньюкасл, который находится на противоположной стороне реки и связан с Гейтсхедом десятком мостов, мне показался одинаковым – что на поезде, что на машине. В этот город заезжаешь по мостам – их тут бесконечно много – и поезд идет так высоко, что видно только крыши домов. Ньюкасл из поезда – сплошные черепичные крыши, а его красивые улицы где-то внизу. Пару раз я гулял по набережной в Ньюкасле, а сейчас понял, что важно уйти от мостов и посмотреть центр города, где сосредоточена вся красота. Это только на первый взгляд кажется, что Ньюкасл слишком разбросан, но когда задаешься целью пройтись по нему, все оказывается очень даже близко.

После Ньюкасла пейзажи за окном меняются – появляется все больше лугов и полей, удивляющих своей зеленью, несмотря на конец декабря. Понимаешь, что скоро Эдинбург, но дорога совершенно не утомительна, поезд идет быстро, и красивые места сменяют друг друга, как кадры на фотоаппарате. Важная часть путешествия из Ньюкасла в Эдинбург – это побережье. Классическое британское путешествие, когда ты видишь маленькие города и деревеньки, зеленую траву, а потом скалы и море. Там есть заповедный уголок, где море очень близко. Ради этих видов, специально выбегал в тамбур или занимал свободные места у окна. Чтобы не пропустить этот классический шотландский пейзаж, нужно сидеть по правой стороне по ходу поезда, когда едешь из Ньюкасла в Эдинбург и, соответственно, по другой стороне на обратном пути.

В Эдинбург поезд прибыл, когда уже стемнело. От планируемого времени опоздание составило всего полчаса, несмотря на такое нервное начало поездки, забастовку и измененный маршрут. Из этого небольшого путешествия по британской железной дороге я понял простую вещь – какие бы ситуации не приходили извне, всегда нужно двигаться вперед, решение найдется в любом случае. А начинающим путешественникам рекомендую всегда иметь хотя бы небольшой дополнительный бюджет. Даже если ты взял супердешевый билет на поезд за 120 фунтов туда и обратно, на карточке всегда должно быть минимум 200 фунтов, в случае если что-то пойдет не так. Британия – это не та страна, по которой путешествуешь на последние деньги. И еще одно золотое правило – если ситуация вышла из-под контроля, заложи для ее решения дополнительное время. Мне лично это правило пригодилось, следуя ему, я смог организовать поездку так, что и много времени не потерял, и удовольствие от поездки получил.