СНОУДОНИЯ
Уэльс – одно из самых красивых мест в Великобритании. Страна со множеством замков, церквей, рек, озер, водопадов. Любование вершинами гор и прозрачной водой в горных озерах заставляет остановиться и провести несколько минут в тишине горных вершин. Вдохнуть леденящий воздух, охватить взглядом бесконечные горизонты и почувствовать себя птицей, парящей под небесами.
В северной части Уэльса есть огромная территория, занимающая более 2 тысяч квадратных километров с великолепными горными ландшафтами. Это Сноудония (Snowdonia) – крупнейший национальный парк Уэльса, где проживают около 26 тысяч человек. Сноудония знаменита самыми высокими горами и самым большим естественным озером в Уэльсе, она тесно связана с историей и культурой валлийского народа и является родиной многих знаменитых валлийцев. Жители Уэльса называют это место “обителью орлов”.
Заповедник был создан в 1951 году, став одним из трёх первых национальных парков Англии и Уэльса, наряду с Брекон-Биконсом (Brecon Beacons), где еще вчера я бродил по пещерам в Парке динозавров и побережьем Пембрукшира, (Pembrokeshire Coast National Park), где расположен замечательный городок Тенби со своими удивительными пляжами.
Название парку дано в честь высочайшей горы Уэльса – Сноудон, возвышающейся на 1085 метров над уровнем моря. С древнего английского языка это слово переводится, как “снежный холм”. Хотя горы – не единственная достопримечательность этого заповедника. На его территории находится более ста озер, несколько рек и множество горных ручьев, болотистые равнины, огромные полосы дюн на побережье и даже вересковые пустоши. А в недрах этой живописной земли встречаются залежи глинистых сланцев, широко использующихся в промышленном производстве Уэльса.
Интересно, что в состав Сноудонии, как впрочем и других национальных парков Англии и Уэльса, входят как государственные, так и частные земли, причем последние составляют почти 70% площади. А вот использование земель строго регламентируется руководством заповедника. Управление заповедником осуществляется совместно представителями местных властей и центрального уэльского правительства.
В долине рек Гласпин и Колвин расположена деревня Бэддгеллерт (Beddgelert) с населением в полтысячи человек. Существует предположение, что свое название деревня получила в честь легендарной собаки Гелерт (Gelert), история которой положена в основу некоторых английских мифов и стихов.
Народная сказка о верной собаке и сегодня ассоциируется с деревней. Возвышенность в деревне называется Могилой Гелерта и является важной достопримечательностью. Но существует и еще одна версия названия деревни – от раннего святого по имени Келарт или Целерт, а не от собаки. Создание могильного кургана приписывают владельцу гостиницы в Беддгелерте в конце восемнадцатого века, который связал легенду с деревней, чтобы увеличить интерес к этой местности и заполучить как можно больше постояльцев к себе в гостиницу.
На предполагаемой могиле Гелерта есть два памятных камня. Надписи сделаны на валлийском и на английском языках и вкратце передают легенду о собаке, спасшей сына уэльского принца Ллевелина. Во многих современных фильмах режиссеры использовали деревню и ее окрестности в качестве живописных декораций.
Местной достопримечательностью является старый каменный мост с двумя арками, который находится в центре деревни чуть выше слияния рек Гласлин и Колвин.
Большая часть домов и гостиниц построены из местного темного камня, они довольно органично сочетаются с окружающим пейзажем и создают такое суровое настроение. Несмотря на то, что это самая настоящая деревня, и живет здесь менее 500 человек, на всех улицах идеальная чистота, много цветов, все красиво и ухожено.
В конце улицы стоит Церковь Святой Марии (St Mary’s Church). Первоначально она была частью монастыря, но после пожара, уничтожившего монастырь в конце 13 века, стала простой приходской церковью и активно используется в настоящее время.
Уютный ресторанчик со старинным английским интерьером и отличной кухней очень привлекателен в дождливую погоду. Мне вообще всегда нравится обстановка в таких ресторанах – освещение, картины, книги и множество мелочей создают неповторимую атмосферу гостеприимства и вкусного угощения.
Через деревню проходит часть отреставрированной Валлийской горной железной дороги (Welsh Highland Railway), построенной еще в 1922 году. Интересно, что ранее это была линия конного трамвая протяженностью всего 9 милль, работавшего еще в конце 19 века. Затем пассажирские перевозки были закрыты, а позже и грузовые тоже.
Восстановление Валлийской горной железной дороги имеет долгую, сложную и противоречивую историю и включает в себя несколько судебных дел и публичных обсуждений. В апреле 2009 года железнодорожная станция в Беддгелерте была отреставрирована и открыта для туристов. Линия связывает деревню с Кернарфоном на севере и Пормадогом на юге.
Здесь же в Беддгелерте начинаются несколько маршрутов восхождения на самую высокую вершину – Сноудон. Тропинки проложены по разным склонам, но цель у всех одна – вершина горы. По большому счету гора эта не такая уж и высокая и никаких специальных навыков скалолазания не требуется. Главное для покоривших вершину – увидеть своими глазами великолепную панораму с самой высокой точки Уэльса. В хорошую погоду со Сноудона можно рассмотреть не только горные пейзажи Уэльса, но и Ирландское море, сам остров Ирландия, Шотландию, Англию и остров Мэн. Правда, для тех, кто не хочет идти пешком, каждый час отправляется паровозик с вагончиком, который доставляет желающих по крутым подъемам и спускам на вершину горы.
Всего в Сноудонии имеется 2381 км открытых пешеходных тропинок, 264 км троп для пешеходов, всадников и велосипедистов и 74 км других открытых дорог. Значительная часть парка не требует специального разрешения для посещений. По его территории можно проехать и на поезде, здесь проходят маршруты нескольких исторических железных дорог. Мне давно уже хотелось подняться на гору пешком и своими глазами увидеть все то, о чем написано в путеводителях. Хотя было пасмурно и местами даже накрапывал дождь, необыкновенная красота началась буквально с первых шагов.
Фантастические виды на долину реки и озера, лежащие далеко внизу. На горизонте горные вершины и груды облаков, за которыми, кажется,скрываются какие-то сказочные страны. Картина меняется с каждым шагом, становясь все более захватывающей. Когда-то эти склоны были местом добычи разнообразных полезных ископаемых, о чем свидетельствуют развалины старой дробильной мельницы. Среди останков оборудования находятся крупные дробильные молоты, которые использовались для извлечения ценных руд. Медная руда доставлялась к дробильной мельнице воздушной канатной дорогой, это уменьшало расстояние транспортировки и позволяло избежать крутого подъема между двумя озерами. Здесь же сохранились развалины казарм, где шахтеры обычно оставались в течение недели.
Еще один знаменательный ориентир – стоящий камень, от него путь продолжает расти круто вверх и зимой, наверное, здесь уже снег и скользко. Этот путь использовался для перевозки медной руды и в стороне от тропы иногда видны открытые шахтные стволы старых рудников.
После стоячего камня до вершины остается буквально 15 минут. Для того, чтоб любоваться природой было комфортно, на вершине горы открыт туристический центр, сооруженный из гранита и стекла, который способен выдерживать сильные порывы ветра и осенние дожди. Внутри здание обшито валлийским дубом, а снаружи украшено цитатами валлийского поэта Гвена Томаса.
Чувства, которые испытываешь на вершине – совершенно непередаваемые. Для большинства местных жителей эти горы и не горы вовсе, но для меня это первое в жизни восхождение – около 4-х часов в не самую приятную погоду. Больные икры на спуске и отказывающаяся слушаться левая нога с непривычки. Много смеха, стонов и радости. Фотографии гор передают очень мало реальности. Рассказы о них — гораздо больше. Соглашусь, что по пути наверх очень быстро понимаешь, с кем стоит идти, а с кем нет. На вершине и по пути вниз было очень хорошо. Такие моменты остаются в памяти надолго, как личное, пусть даже крохотное геройство. Итого – вверх 1000 м, чистыми 3.1 мили (5 км) и 2часа 45 минут, спуск – 3.3 мили и 2 часа 15 минут.
Еще одно событие, которое влекло меня в эти края – увидеть полеты британских ВВС в горных условиях. Мечтал об этом месте и времени лет пять. Здесь в Сноудонии находится зона альпийской тренировки британских ВВС и других ВВС НАТО. Минимальное расстояние от поверхности достигает 70 метров в ущелье. Самолеты заходят на маневр по строго регламентированному одностороннему маршруту. В этот раз удалось застать только вот такой самолет за целых полтора часа ожидания, но восторга с избытком. Надеюсь найти пару дней в хорошую погоду, чтобы поймать там реактивный истребитель
Итак, цель поездки в Уэльс была следующей – удалиться подальше от городов и посетить что-нибудь новое и необычное, что я ещё не видел в Великобритании. Считаю, что все удалось, впечатления остались самые замечательные. А мое убеждение о том, что в этой стране всегда есть чему удивляться и радоваться, только укрепилось.
