Когда к желаниям добавляются еще и возможности в виде современного транспорта, то побывать за два дня в двух разных странах – вообще не вопрос. С парижского вокзала  Gare de Lyon за ночь я перебрался в Италию и утро встретил уже в Венеции.

Благодаря фильмам и интернету существует классический стереотип об этом городе – красивый, живописный, романтичный. Но первое, что видишь, сойдя с поезда – главный железнодорожный вокзал Венеции – Санта Лючия. Это совсем не живописное место, глазу не зацепиться за выдающуюся архитектуру или красивое внутреннее убранство. Вокзал построен в 20 веке и имеет такой советский архитектурный почерк. Даже здания и растения вокруг напоминают фотографии того периода.

Каждый, кто приезжает в Венецию, считает обязательным прокатиться на гондоле. Именно прокатиться, потому как гондола – это не основной вид транспорта, а туристический аттракцион и стоит он совсем недешево. На первый взгляд кажется, что они повсюду, но на самом деле их количество строго ограниченно – 425 штук, ровно столько же и гондольеров, среди которых есть только одна женщина.  

Один из таких – Дворец дожей, резиденция дожей республики. Необычное сооружение отстраивали много раз, все предыдущие постройки сгорали и лишь в 1309 году здание, наконец, фундаментально укрепилось и сохранилось  до наших дней. В архитектурном понимании, по мнению людей, далеких от этой профессии, Дворец дожей (The Doge’s Palace) сконструирован в корне неправильно. Кажется, будто здание перевернули с ног на голову – ажурный легкий низ держит массивный короб. Но архитектор Николо Бараттьери точно не прогадал – дворец является признанным образцом высокого искусства.

Рядом с дворцом стоит Собор Святого Марка (The Patriarchal Cathedral Basilica of Saint Mark). Он построен в форме греческого креста с пятью куполами. История его, так же как и у соседнего здания, непростая. Собор несколько раз горел при пожаре, но в 10 веке его полностью восстановили. Из-за долгой истории строительства собор вобрал разные архитектурные стили и потому получился такой сказочный, совершенно не похожий ни на один другой собор в мире. В алтарной части собора находится настоящее сокровище – Золотой алтарь, который сделан из золота и драгоценных камней. Тут же расположен иконостас из 250 икон.  

Около собора возвышается колокольня. Несмотря на то, что стоит она обособленно – это часть собора. Сейчас туда могут подняться не только служители церкви, но и все желающие, чтобы посмотреть на город с его самой высокой точки.

Еще один собор, который виден буквально отовсюду – базилика Санта-Мария-делла-Салюте (Saint Mary of Health). Эта величественная базилика находится напротив Дворца дожей на противоположном берегу Гранд-каньона. Она была построена в честь избавления города от чумы, которая свирепствовала в Венеции в 1630-1631 годах. После окончания чумы архитектор Бальтазар Лонгена приступил к строительству, но завершил его только в 1681. Для надежности фундамента церкви использовали около 100 тысяч деревянных свай, которые забиты в дно Большого Канала.

От центральной площади вглубь узких итальянских улочек – картинка меняется: дворцовые декорации сменяются старыми, обветшалыми домами. Но несмотря на такое состояние, дома вовсе не вызывают ужаса и уныния. Скорее наоборот – это тот редкий случай, когда ремонт здесь совсем неуместен. Город все равно выглядит живым и привлекательным.

Нестройные ряды домов, выцветшие фасады и узкие камерные улочки – визитная карточка всей Италии. Но эта теснота совсем не напрягает. Стоит свернуть в любой переулок, а там кипит жизнь. Это видно даже не по количеству людей, а по заботливо высаженным цветам, открытым окнам, из которых доносится эмоциональная итальянская речь и белью, которое сушится прямо над твоей головой. И неважно, что на этой улице расположены кафе и рестораны. Встретить такое соседство вывесок общепита и белья можно на каждом шагу.

Разглядывая дома, обратил внимание на окна. В каждом доме они разные: есть привычные всем прямоугольные или квадратные, а есть типичные венецианские. Это стрельчатые арки готического стиля в ажурном оформлении необычными узорами. Чаще всего изображены трилистники  и четерыхлистники.

Венеция – абсолютно открыточный город. Я честно пытался избегать попсовых мест, ходить по неизвестным мостам и улицам. Но как только ступаешь на землю Венеции – понеслась. Фотографируешь все и везде. Кажется, что вот этот мост видел в каком-то фильме, и вот точно, по этому каналу в этом же фильме шел катер.   

В Венеции очень много кафе, с выбором мест проблем не будет. Поделюсь своим опытом как найти место, где хорошо кормят и мало народу. Выбираете дорогой отель, смотрите на его крышу. Видите бар там? Смело поднимайтесь. Тут и накормят вкусно, нальют вино, а на десерт – потрясающие виды на черепичные крыши домов.

Обратно в Лондон решил лететь самолетом, чтобы не терять времени на дорогу. До международного аэропорта Марко Поло добрался на водном такси, посмотрел еще раз на дома, мосты и базилики, но уже с воды. Мои впечатления укрепились – город интересен и в нем стоит побывать еще не раз.